第8章 矿脉踪迹

他猛地站起，右眼瞪大，左手不自觉摸向自己左腿内侧——那里藏着个皮囊，鼓起一块。他没碰，只是死死盯着那纹路，嘴唇微动，像是念了句什么，声音极低，听不清。

“这纹……”他喃喃，“怎会在此？”

铁苍没回答，只把匕首收回皮套，动作缓慢，但手稳。

“我走这条路，不为发财。”他说，“为活命。你若真守规矩，就让开。若想当拦路狗，我不介意让你尝尝这纹的来历。”

铜老三没动，也没退。

两人对峙。风从山口吹过，卷起碎叶，打着旋儿掠过捕兽夹。铁心兰手按在肩上铁锭袋口，随时准备甩出去。帮工们握紧夹子，不敢轻举。

就在这时，东南方向腾起一股黑烟。

起初是一缕，接着翻滚如柱，直冲云霄。火光藏在烟里，映得半边天泛红。风向正吹向山口，热气扑面，带着焦木味和一丝烧肉的腥气。

铁心兰脸色变了：“那是工队草棚！”

她转身就跑，脚下一滑差点摔倒，立刻爬起，沿着山路往镇子方向冲。两名早候在坡下的工人见状，拔腿跟上。

铁苍仍站着，盯着铜老三。

“你认得这纹。”他说，“那就该知道，我不是来求路的。我是来定路的。”

铜老三低头，终于挥手。帮工抬起木栅，挪到路边。他没看铁苍，目光却一直追着那把短匕的影子。

铁苍不再多说，转身就走。步伐快而稳，每一步都踩在碎石实处。他没回头，但能感觉到铜老三的视线黏在背上，像根细针。

走出十丈，他从怀里掏出残图，塞进铁心兰留下的粗布包里，系紧绳扣，贴身绑在胸口。然后加快脚步，朝着镇子狂奔。

热风越来越烈，烟柱变粗，火势显然失控。草棚里堆着备用风箱、麻绳、干粮，还有二十多个工人的铺盖。人若没撤出来，必有死伤。

他必须赶在火吞掉一切前回去。

半路上，他拐进一条岔沟，直奔自家铁铺后院。门没锁，他一脚踹开，冲进工具房。从墙角拖出一个铁皮箱，打开，取出折叠水囊、铜制喷管、三节加压筒——这是他昨晚就想好的应急改装，用来压制初起火灾。

他把东西绑在背后，抓起一把铁铲别在腰间，再抄起一根长柄钩镰，这才重新出门。

镇子方向，火光更盛。

他迈步疾行，身影在山坡上拉长，脚步踏碎落叶，一路不停。

铜老三仍站在山口，没动。

风吹乱他花白的头发，左眼黑布猎猎作响。他慢慢蹲下，从皮囊里取出一块黄铜片，上面刻着与短匕相同的纹路。手指抚过纹痕，久久未语。

远处，火舌舔上天空。</p>