第4章 铁证如山

晨光刺破巷口，铁苍仍坐在门槛内侧，柴刀横放在膝上。炉火早已熄灭，屋内只剩冷灰与残烟。他一夜未合眼，右手搭在刀柄，指节发白，左肩胎记贴着墙，凉意未散。风灯还挂在门框高处，灯油将尽，火苗微弱地跳了两下，终于熄了。

他没动，直到听见脚步声由远及近，踩在青石板上，节奏整齐，是官差的皮靴。

三名差役列于门前，腰佩短棍，身后跟着镇长。那人穿一身深褐袍服，头戴方巾，面色沉稳，眼神却飘得快，一进门就扫向废铁堆，又迅速收回。

“铁匠，昨夜可有异状？”镇长开口，声音不高不低，像是例行公事。

铁苍缓缓抬头，目光平直：“有。”

他没多说，只从腰带抽出那只浸血的手套，往木案上一放。皮革泛黑，血迹未干，掌心凹槽清晰可见。差役皱眉后退半步，镇长却盯着看了许久，才挥手示意查验。

两名差役绕到后院，蹲在废铁堆前比对痕迹。一人用尺量地面拖拽的沟痕，另一人翻看铁块间的缝隙。片刻后回报：“确有翻动，血迹新鲜，应是昨夜所留。”

镇长点头，转向铁苍：“你既握有物证，当众说明为宜。若涉军械或邪术，本官需上报郡府。”

铁苍站起身，动作沉稳。他走向墙角，从一堆边角料中取出一块焦黑金属——边缘扭曲，表面布满蛛网裂纹，是前日战场拾得的魔法盾残片。他将其钉在铁砧上，固定牢靠。

围观人群已聚在铺外，有铁匠、农夫、货郎，皆屏息看着。

铁苍退后一步，握紧柴刀。刀身普通，刃口磨得发亮，是他亲手锻打的第三十七把试刃刀。他抬手，挥下。

“铛！”

一声脆响炸开，众人耳膜一震。盾面应声裂开，新旧裂纹交织，但中心起点清晰，裂痕呈螺旋放射，第三圈回旋处有细微错位，像被某种阻力偏转过轨迹。

铁苍将手套摊开，掌心朝上，置于盾片旁。他不做言语，只将两者并列。

裂痕走向与凹槽纹路完全吻合。尤其是那处错位，角度一致，深度相近，绝非巧合。

人群中响起低语。

“这……这是真的？”

“柴刀劈开了魔法盾？”

“那手套上的纹，分明和裂口对得上！”

镇长脸色微变，还未开口，街角传来一声冷笑。

严世通拄着拐杖走来，右腿义肢踏在石板上发出金属摩擦声。他穿锦缎长衫，面上带笑，眼神却冷。

“好一出戏。”他走近，瞥了眼案上物证，“一把破柴刀，劈开个废盾片，就说有人行凶？铁苍，你倒是会装神弄鬼。”

他挥手，一名随从捧上一册账本，纸张崭新，墨迹未干。

“这是你半月前购入三百斤战损废铁的凭证。来源不明，数量惊人。按律，私藏军械残件，可判流放。”

人群哗然。

铁苍不动，只从腰间取出刻度尺，走到案前。他用尺沿纸面轻划，纤维断裂方向错乱，纸质均匀细腻，毫无竹麻粗糙感。