第28章 苏州事了
第一百一十二章 姑苏食事，且留余味
案子了结的翌日，苏州城的雾气散得极早。
李沐一觉睡到日头爬过窗棂，照得床脚暖融融的。外头静悄悄的，没人敢扰了他的清梦。小茯苓踮着脚尖在院里收拾竹叶，指尖沾了露水也不在意；阿九抱着那只公鸡蹲在墙角，人静鸡也静，往日里准点打鸣的公鸡，今儿个竟缩着脖子打盹，连翅膀都垂得软软的；赵无咎立在廊下，背手望着远处的市井，连呼吸都放得极轻。
李沐伸了个懒腰，推开窗。
十一月的阳光裹着桂花的余香涌进来，落在他肩头，暖得人骨头都酥了。院角的竹叶还挂着露珠，晶亮亮的，风一吹便滚落下来，砸在青石板上，碎成一小滩湿痕。墙角的水池里，锦鲤慢悠悠地游着，尾巴一甩，便搅碎了满池的阳光，偶尔凑到池边，吐个泡泡，像是在跟他打招呼。
他倚在窗边，望着远处白墙黑瓦的屋檐，听着巷子里传来的吴侬软语——有小贩的吆喝，有妇人的谈笑，软软糯糯的，像浸了蜜的糯米糕。这般安稳的日子，倒真让他生出了几分不想走的念头。
早饭是周知府差人送过来的，一个朱红描金的大食盒，足足三层，打开来，满室都是甜香与肉香。
第一层码得整整齐齐的点心：松子糖裹着碎金，桂花糕还冒着热气，枣泥麻饼油光锃亮，云片糕薄如蝉翼。那桂花糕是现蒸的，咬一口，软乎乎的，甜而不腻，金黄的桂花碎在舌尖化开，像是把整个苏州的秋天都含进了嘴里。
第二层是各式面点：生煎包底煎得焦脆，撒着白芝麻与葱花，咬开一口，滚烫的肉汁便涌了出来；蟹壳黄酥得掉渣，酒酿饼带着米酒的清甜，梅花糕上的豆沙还在微微发烫。
第三层是汤水：枫镇大肉面的汤清得能照见人影，面条细如发丝，上面卧着一大块五花肉，炖得酥烂，入口即化；糖粥更是绝，红豆煮得烂成了沙，糯米圆子浮在上面，红白相间，撒上一把桂花，甜得让人心里发暖。
小茯苓蹲在食盒边，眼睛瞪得溜圆，口水都快流出来了：“殿下，这……这也太丰盛了吧？”
李沐拿起筷子，夹了个生煎包：“坐下一起吃，别站着。”
小茯苓愣了愣，小心翼翼地看了看食盒，又看了看李沐，小声道：“奴婢……奴婢也能坐吗？”
“你不坐，这些东西难道留着坏？”李沐咬了一口生煎包，烫得吸了口凉气，却舍不得吐，“吃完了，还得让人给阿九和赵无咎留些。”
小茯苓这才喜滋滋地坐下，学着李沐的样子咬了一口生煎包，结果被烫得直跳脚，却还捂着嘴喊：“好吃！太好吃了！”
李沐被他逗笑了，夹了一块桂花糕放进嘴里：“慢点吃，没人跟你抢。这苏州的吃食，就是图个慢尝。”
小茯苓嚼着桂花糕，含糊道：“就是好吃！比京城的点心还好吃！”
吃过早饭，李沐揣着半块没吃完的海棠糕，带着小茯苓出门了。赵无咎跟在身后，四名护卫散在四周，像四尊沉默的石像，却又不显得突兀。
十一月的苏州街头，阳光暖得像揉碎的棉絮。街上人来人往，挑着担子的小贩吆喝着路过，推车的货郎停在路边，与顾客讨价还价；河边的青石板上，妇人正用棒槌捶打着衣裳，“啪啪”的声响清脆悦耳，惊起几只停在岸边的麻雀；孩童们追着跑过，手里拿着糖画，笑着闹着，被大人一声“回家吃饭”喊得恋恋不舍地跑远。
李沐漫无目的地走着，路过一个卖海棠糕的摊子时，脚步顿住了。
摊子是个木推车，上面摆着一排排海棠花形状的糕点，烤得金黄焦脆，上面撒着糖霜与黑芝麻。摊主是个留着白胡子的老头，正麻利地往烤盘里放面糊，一边翻一边吆喝：“海棠糕——刚出炉的海棠糕——热乎嘞！”
李沐买了两个，刚出炉的烫手，却香得让人等不及。咬一口，外皮酥脆掉渣，内里软糯香甜，糖汁顺着嘴角流下来，甜到了心坎里。
小茯苓跟在旁边，手里攥着半块海棠糕，吃得满嘴都是糖霜，眼睛眯成了一条缝：“殿下，这个也好吃！比昨天的桂花糕还好吃！”
李沐擦了擦他嘴角的糖渍，无奈道：“你是见什么吃什么。”
小茯苓理直气壮：“苏州的东西都好吃！”
走到一条幽深的巷子口时，一股浓郁的肉香忽然飘了过来，混着五香与八角的气息，直冲鼻腔。
李沐顺着香味走过去，只见巷子深处摆着一个小摊子，周围围了好几个人。摊子上架着一口大铁锅，锅里咕嘟咕嘟地煮着卤味，汤汁是深褐色的，油汪汪的，咕嘟着泡泡，香气能飘出半条巷。
摊主是个胖胖的大娘，系着蓝布围裙，手里拿着大勺，正不停地翻动锅里的卤味，见人来，便笑着吆喝：“卤味卤味，香喷喷的卤味——鸡爪、鸭翅、豆腐干，样样都入味！”
李沐要了一份鸡爪、一份豆腐干。大娘用油纸包好，递给他时，还多塞了一块豆腐干：“客官慢用！不好吃回头找我！”
咬一口鸡爪，卤得极透，骨头都酥了，一抿就化。咸中带甜，甜中带香，越嚼越有滋味，连指尖都沾着卤汁，得反复舔干净。
小茯苓在旁边啃豆腐干，啃得满嘴油光，含糊道：“殿下，这个也好吃！”
李沐看了他一眼：“你刚才说海棠糕好吃，现在又说卤味好吃，合着苏州的东西，你都觉得好吃？”
小茯苓点点头，理直气壮：“都好吃！比京城的卤味好吃多了！”
李沐笑了笑，没再说话，又咬了一口豆腐干，确实香得很。
逛了一上午，日头渐渐偏西，阳光也暖得柔和了些。李沐在河边找了个茶摊坐下，点了一壶碧螺春，一盘瓜子。
茶摊搭着竹制凉棚，棚顶上爬着枯了的藤蔓，阳光透过缝隙洒下来，落在身上，暖而不晒。壶里的碧螺春泡得清亮，茶汤泛着淡淡的绿，入口鲜爽，带着一股淡淡的花果香。
小茯苓坐在旁边，安安静静地剥着瓜子，红皮的瓜子仁堆成了一小堆。
忽然，隔壁桌几个老太太的闲谈飘进了耳朵里。
“听说了吗？那几个绣娘都回家了。”
“可不是嘛！听说是京里来的王爷救的，那王爷看着文质彬彬的，心倒是善。”
“造孽哦，好好的姑娘家，被关了那么久，听说天天被打，吃不饱穿不暖的。”
“还好救出来了！那几个姑娘的家人，都提着东西去谢王爷了，在咱们这巷口跪了好一会儿呢。”
“王爷来苏州做什么？听说就是来散心的，倒撞上了这档子事。”
“不管做什么，总归是好人。那绣娘的家人，逢人就夸王爷呢。”
李沐端着茶杯，轻轻吹了吹浮沫，嘴角微微翘起。
小茯苓凑过来，小声道：“殿下，她们在夸您呢。”
“嗯。”李沐喝了口茶，“夸我做什么？”
“夸您是好人，救了绣娘。”小茯苓眨眨眼，“您不高兴吗？”
“高兴。”李沐淡淡道，“但没必要让所有人都知道。咱们做这事，本就是该做的。”
小茯苓似懂非懂地点点头，又往李沐手里塞了一把剥好的瓜子仁。
喝完茶，李沐又逛了一会儿，路过一个卖糖粥的摊子时，又停了下来。
摊子是个小竹车，摊主是个扎着麻花辫的年轻姑娘，正麻利地往碗里盛糖粥。红豆煮得烂烂的，糯米圆子白白胖胖，撒上一把金黄的桂花，看着就让人有食欲。
李沐要了两碗糖粥，刚递过钱，那姑娘却忽然抬头看他，眼里带着笑意：“您就是那个京里来的王爷吧？”
李沐愣了愣，点了点头。
姑娘道：“我表妹就是被救的绣娘之一。她回家之后，天天跟我说，是一个穿月白长袍的王爷救了她，还说王爷说话温温柔柔的，一点都不吓人。”
李沐看着她，语气放轻：“你表妹还好吗？”
“好着呢！”姑娘点点头，“就是晚上还做噩梦，有时候半夜哭醒。不过大夫说了，慢慢养着就好，家里人也都护着她。她还说，等以后好了，要给您绣一幅寿图呢。”
李沐接过糖粥，道了声谢。
姑娘却摆摆手，把糖粥往他手里又推了推：“这碗我请客！谢谢您救我表妹，不然她这辈子都毁了。”
李沐看着她，没再推辞，端起糖粥走了。走出几步，他忽然回头，那姑娘还站在摊子前，冲他挥了挥手，脸上带着淳朴的笑。李沐也抬手挥了挥，继续往前走。
傍晚时分，周知府又来了，这次是来请吃饭的。
“殿下，下官在得月楼备了一桌酒席，都是苏州的招牌菜，您务必赏光。”
李沐摸了摸肚子，早上吃了那么多，倒也不饿，但还是点了点头：“行。”
得月楼果然名不虚传，三层楼，雕梁画栋，挂着大红灯笼，门口停着好几辆精致的马车，一看便是富贵人家常来的地方。周知府带着李沐上了二楼的雅间，雅间里已经摆好了满满一桌菜。
李沐扫了一眼，眼睛渐渐亮了：松鼠鳜鱼色泽红亮，浇着糖醋汁，看着就让人垂涎；响油鳝糊刚端上来，还在滋滋地响着，油香四溢；清炒虾仁白嫩嫩的，是太湖的白虾做的；蟹粉豆腐嫩得入口即化，蟹黄的鲜味浓得化不开；还有莼菜银鱼羹、樱桃肉、叫花鸡……每一道都透着苏州的特色。
周知府在旁边笑着介绍：“这松鼠鳜鱼是得月楼的一绝，鱼要选一斤半的，刀工得好，炸得外酥里嫩，浇上糖醋汁，酸甜适口。”
“这响油鳝糊，得现杀现做，鳝鱼要手指粗的，炒好后淋上热油，那香味才出得来。”
“清炒虾仁用的是太湖白虾，个头不大，但鲜得很，原汁原味。”
李沐拿起筷子，先夹了一块松鼠鳜鱼，外皮酥脆，内里鲜嫩，糖醋汁裹着鱼肉，酸甜可口，确实是一绝。又夹了一筷子响油鳝糊，鳝鱼嫩滑，酱汁浓郁，热油的香气在嘴里散开，让人忍不住想叹气。再舀一勺蟹粉豆腐，豆腐嫩得像云朵，蟹粉的鲜味在舌尖爆开，鲜得掉眉毛。
“合胃口。”李沐点头道，“太合胃口了。”
周知府笑得眼睛都眯成了一条缝，连忙让人给小茯苓添碗筷：“小公子也坐下来吃，这么多菜，殿下也吃不完。”
小茯苓看着满满一桌菜，咽了咽口水，小心翼翼地坐下，夹了一筷子清炒虾仁，眼睛瞬间亮了：“殿下！这个也好吃！”
李沐看着他，忍不住笑了。这小丫头，倒是走到哪儿都能吃到好吃的。
吃完晚饭，李沐摸着圆滚滚的肚子，慢悠悠地往回走。