第14章 孤灯

沈毅看着他，目光中带着一种说不清的意味。

“是府里不安静，还是你心里不安静？”沈毅问。

沈砚心头一跳，面上不动声色：“都有。”

沈毅又沉默了一会儿，最终点了点头：“行。城南有间别院，空着也是空着，你搬去住。我让人收拾一下，过两日你就搬过去。”

沈砚心中一喜，深深一揖：“多谢父亲。”

出了书房，沈砚走在回廊上，脚步轻快了许多。

搬出侯府，不只是为了清净，更是为了安全。在侯府外面，柳氏的手伸不了那么长。他可以安心读书，安心吃饭，安心睡觉。

不用每天提心吊胆，不用把每一口饭都当成毒药。

但沈砚高兴得太早了。

第二天，柳氏就派人来传话，说别院还没收拾好，让他再等等。第三天，又说人手不够，要多等几天。第四天，第五天，一天推一天，迟迟没有动静。

沈砚知道，这是柳氏在拖。

她不想让他搬出去。在侯府里，她有的是办法对付他。一旦搬出去，她就鞭长莫及了。

沈砚没有催，也没有闹。他安静地等着，每天照常读书练字，像什么都没发生一样。

但他心里清楚，柳氏拖得了一时，拖不了一世。院试在即，她总要给个说法。

六月三日，距离院试还有半个月。

沈砚终于等不下去了。他再次去了沈毅的书房。

“父亲，别院的事……”

沈毅放下手里的书，看了他一眼，道：“别院出了点问题，年久失修，住不了人。我已经让人在城南给你租了一间客栈，明日就搬过去。”

沈砚微微一怔。

不是别院，是客栈。但能搬出去就行。

“多谢父亲。”

沈毅点了点头，忽然说了一句：“沈砚，你在府里的事，我不是不知道。”

沈砚的心猛地提了起来。

沈毅看着他，目光中带着一种复杂的情绪——像是无奈，又像是警告。

“但你记住，侯府的脸面，比什么都重要。不管你在外面考了多少个第一，回到这个家里，你依然是庶子。”

沈砚沉默了片刻，道：“儿子明白。”

沈毅摆了摆手，示意他可以走了。

沈砚退出书房，走在回廊上，脚步比来时慢了许多。

“回到这个家里，你依然是庶子。”

沈毅的这句话，像一盆冷水，从头浇到脚。

不是因为他不知道这个事实，而是因为他终于确认了一件事——沈毅什么都知道。知道柳氏对他的打压，知道陈先生为什么“病”，知道他在这个府里的处境。

但他选择了视而不见。

因为侯府的脸面，比一个庶子的死活重要得多。

沈砚深吸一口气，将那股翻涌的情绪压了下去。

他早就知道了，不是吗？

从五岁那年开始，他就知道，在这个侯府里，没有人会帮他。他能依靠的，只有自己。

六月四日，沈砚搬出了侯府。

福伯帮他提着行李，两个人出了后门，沿着巷子往南走。沈砚回头看了一眼侯府的高墙，青砖灰瓦，在晨光中沉默地矗立着。

他在这个府里住了十一年。

十一年，没有一天是安稳的。

但他知道，他还会回来的。等他考上了秀才，考上了举人，考上了进士，他会堂堂正正地走进这座侯府，让所有人都抬起头来看他。

客栈在城南，不大，但干净。沈砚的房间在二楼，临街，推开窗能看见街上的人来人往。

福伯帮他把行李放好，从怀里掏出一个布包，塞到他手里：“三少爷，这是老奴攒的一点银子，您拿着，住店吃饭都要花钱。”

沈砚打开布包，里面是十几两碎银子，有的已经磨得发亮了，显然攒了很久。

“福伯，这……”

“三少爷别推辞。”福伯打断他，眼眶有些发红，“老奴这辈子无儿无女，就指着三少爷出人头地了。您好好读书，考上了秀才，老奴死也瞑目。”

沈砚攥紧了那个布包，低声道：“福伯，您放心，我一定考上。”

福伯点了点头，转身走了。

沈砚站在窗前，看着福伯佝偻的背影消失在巷口，心中涌起一股说不清的情绪。

他不能让福伯失望。

不能让陈先生失望。

不能让谢临失望。

不能让所有帮过他、信过他、对他好的人失望。

沈砚转过身，将行李打开，把书一本一本地摆好，铺开纸，磨好墨，开始写字。

窗外，街上的人声嘈杂，小贩的吆喝声、孩童的嬉闹声、马车的辘辘声，混成一片。

但沈砚充耳不闻。

他的世界里，只剩下笔、墨、纸，和那颗越来越坚定的心。</p>