第85章 探索矿脉

铁苍沿崖边查看，忽然发现右侧岩壁缠着古老藤蔓，深绿粗韧，根部扎进石缝。他用力拉扯，纹丝不动。

“这能用。”他说。

他拆下背包上的麻绳，又解下腰带，连接成一条长索，一端系在藤蔓根部，另一端绑在自己腰上。测试承重后，他第一个攀爬过去。

落地站稳，他挥手示意。

第二名队员抓住藤蔓，借力荡过，铁苍在对面接应。一人接一人，缓慢而有序。最后一名队员过去后，铁苍砍断绳索，防止追迹。

下午申时，他们进入一道狭谷。两侧峭壁高耸，仅一线天光透下。谷底布满碎石，行走艰难。铁苍走在最前，突然停步。

地上有痕迹。

新鲜蹄印，深而清晰，朝谷内延伸。还有烧过的木炭残渣，未完全熄灭。

“有人来过。”一名队员低声道。

铁苍蹲下，捏起一点炭灰。温度尚存。

他没说话，挥手示意队伍放慢速度，保持警戒。他们贴着岩壁推进，每一步都轻。

半个时辰后，谷势豁然开阔。一片裂谷出现在眼前，中央隆起一座低矮山丘。山体表面露出大片暗红色岩层，纹理清晰，像是铁锈渗出。

铁苍快步上前，取出随身铁锤，对着岩层一角轻敲。

当——

声音清脆，回音绵长。

他再砸一下，剥落一块碎石，拿在手中细看。断面呈金属光泽，质地紧密，敲击有延展性。

可用铁矿。

他站直身体，深吸一口气。

身后的队员们围上来，看着那片裸露的矿脉，有人忍不住伸手触摸，有人低声欢呼。

“找到了……真的找到了！”

“够用多久？”

“不止这点，你看那边！”有人指向山丘背面，“还有更多！”

铁苍没有笑。他盯着矿脉，眼神沉静。他绕着山丘走了一圈，发现谷口极窄，仅容一人通行，易守难攻，但也意味着一旦被困，难以突围。

他回到队伍前，声音低而稳：“原地休整，搭简易棚。轮值四班，每班两人，盯住谷口和高处。生火用干柴，控制烟量。所有人，不可喧哗，不留痕迹。”

队员们迅速行动。有人搭棚，有人收集干燥碎石铺床，有人检查武器状态。

铁苍独自走到矿脉边缘，再次用锤轻击岩层，听声辨质。他记下几处最佳开采点，准备明日勘察。

夜幕降临，裂谷陷入寂静。篝火微弱，映着众人的脸。他们疲惫，但眼中燃着光。

铁苍坐在矿石旁，右手摩挲着铁锤柄。掌心的老茧蹭过粗糙的木纹，熟悉而踏实。

他抬头看向谷口。黑暗中，那条窄道像一道刀缝，割开山体。

他没动，也没说话。

一只飞鸟掠过天际，投下短暂的影。</p>