第12章 北境风云，活阎王妙计安天下
“我记着你了。”鲜于烈一字一顿地说，“你这个人，比草原上的狼还狠。”
沈蘅站起身，不卑不亢地与他对视。
“鲜于烈首领，狼是为了活命才狠。我也是。”
鲜于烈盯着她看了几息，忽然哼了一声，转身大步走了。
乌力吉倒是客气一些，走之前对沈蘅拱了拱手：“沈大人，后会有期。”
“后会有期。”
两人走后，沈蘅站在空荡荡的大厅里，忽然觉得腿有点软。
不是害怕。是累。
这一个月来，她每天只睡四个时辰——不，两个时辰。剩下的时间都在看情报、写方案、见使者、算账册。她的脑子像一台永不停歇的机器，一直在转，一直在转，转到现在，感觉快要冒烟了。
卫昭走进来，递给她一杯热茶：“大人，您脸色不太好。”
“没事。就是有点困。”沈蘅接过茶喝了一口，是姜茶，暖洋洋的，顺着喉咙滑下去，胃里舒服了一些。
“大人，您今天睡个早觉吧。事情都办完了。”
沈蘅点了点头，但没有马上去睡。
她走到桌前，铺开纸，开始给萧衍写信。
但写了几个字之后，笔尖停住了。
她不知道该写什么。调停成功的消息，顾北辰已经用军报发回去了。她再写一遍，就是多余。
她想写一些不是公事的东西，但不知道该怎么写。
犹豫了很久，她终于落笔：
“陛下，北境的事办完了。乌桓部和鲜于部签了和约，质子不日进京。臣打算后天启程回京。
今天签和约的时候，鲜于烈说臣比草原上的狼还狠。臣觉得这是夸奖。
这只木兔子是臣刻的，刻得不好，陛下凑合看。
臣想回京了。想喝茶，想吃热乎饭，想——
想算了。后天见。
另：匕首还在，每天擦三遍，亮得能当镜子用。臣用它切了羊肉，很好用。陛下要不要也试试？”
她写完之后，看了两遍，把那个“想”字后面的内容划掉了，重新写了一句“臣想回京述职”。
但她划得不够重，隐约还能看出原来写了什么。
她把信折好，封进信封，交给暗卫。
然后她吹灭灯，躺到床上，摸出那把匕首，在黑暗中摩挲着刀鞘上的“平安”二字。
她忽然很想念那个在御书房里批折子的人。
想念他低沉的嗓音，想念他握着她手时的温度，想念他说“朕不想让你再当工具”时的目光。
她想念的不是皇帝，是萧衍。
这个念头一冒出来，她没有像往常那样摁回去。她放任它待了一会儿，像一个疲惫的旅人终于允许自己坐下来歇一歇。
就一会儿。她想。就放纵这一小会儿。
黑暗中，匕首上的“平安”二字，被她摸了一遍又一遍。
好像摸得多了，平安就会真的来。
两日后，京城，御书房。
萧衍收到了沈蘅的信。
他拆开，看到被划掉的那一行，拿出放大镜仔细看了看。
隐约能辨认出“想”字，后面是“喝茶”“吃热乎饭”，然后是另一个“想”字，后面是什么就看不清了，被墨团盖得严严实实。
“想……想什么？”萧衍自言自语，眉头微皱。
他盯着那个墨团看了很久，忽然笑了。
他大概猜到了。
“想朕了，又不好意思说。”他把信折好，放进木匣，语气里带着一丝得意，像捡到了什么宝贝。
太监总管在旁边看着，心想：陛下，您这个表情，老奴真的很想拿镜子给您照照。
但他不敢。
萧衍靠在椅背上，手指轻轻叩着桌面，发出有节奏的闷响。
沈蘅后天到京。
后天。
他忽然觉得时间过得太慢了。
他拿起朱笔，在空白的纸上写了一个“沈”字，然后盯着看了一会儿，又把纸揉成一团扔进纸篓。
“传旨，”他开口了，声音清冽，“后天沈蘅到京，让她直接来御书房。不用换衣服，不用梳洗，直接来。”
太监总管愣了一下：“陛下，沈大人赶了这么远的路……”
“朕知道。”萧衍打断他，语气淡淡的，“朕有话要跟她说。”
太监总管不敢多问，领旨去了。
萧衍站在窗前，望着北方。天色灰蒙蒙的，像是要下雪了。
北境应该更冷吧。他忽然想起来，沈蘅走的时候只带了一件大氅，不知道够不够穿。
他想了想，转身走到衣柜前，翻出一件新的狐裘大氅，白色的，领口镶着一圈火狐毛，暖得很。
“把这个送去沈府。”他对太监总管说，“告诉她，北境冷，回来的时候别冻着。”
太监总管接过狐裘，心里默默算了一笔账。
这件狐裘，是去年北境进贡的，一共只有两件。一件陛下自己留着，一件给了太后娘娘。现在陛下把自己的那件给了沈大人。
这是什么意思？
太监总管不敢细想。他怕自己想出来的答案太大，自己兜不住。
两天后，沈蘅的马车驶入京城。
她穿着那件墨绿色的官服，外面裹着萧衍新赏的狐裘大氅，一身白毛衬得她脸更小了，下巴尖尖的，眼睛底下有一圈淡淡的青黑——赶路赶的，好几天没睡好觉。
马车直接驶入皇城，停在了御书房门口。
沈蘅下了车，深吸一口气，推开门。
萧衍坐在案后，正在批折子。听到脚步声，他抬起头。
目光在她脸上停了一瞬，看到那圈青黑，皱眉了。
“没睡好？”
“赶路赶的。”沈蘅行了个礼，“陛下，臣回来了。”
“朕看到了。”萧衍放下朱笔，站起身，绕过书案，走到她面前。
两个人之间的距离近得不合礼数。
萧衍低头看着她，忽然伸出手，捏住她的下巴，微微抬起。
沈蘅整个人僵住了。
他的手很暖，指腹上有薄茧，贴着她的皮肤，像一片温热的白玉。
“瘦了。”萧衍说，语气里带着一丝不易察觉的心疼，“北境的饭不好吃？”
沈蘅的耳朵红得像要滴血，但她努力维持着表面的平静。
“还好。就是忙起来忘了吃。”
萧衍松开手，退后一步，恢复了平时那副冷淡的表情。
“回去好好吃顿热乎饭，睡一觉。明天未时三刻，准时来御书房。”
“臣遵旨。”
沈蘅行了个礼，转身要走。
“沈蘅。”
她停下。
“那只木兔子，朕收到了。”
沈蘅的耳朵又红了。
“刻得不好。”她说，声音比平时低了几分。
“朕觉得很好。”萧衍的声音从身后传来，低沉而温和，“朕把它放在案上了。”
沈蘅头也没回地走了，脚步快得像在逃跑。
身后，萧衍看着她的背影，嘴角慢慢弯起一个弧度。
他转身回到案前，拿起那只木雕小兔子，放在掌心里端详。
兔子耳朵上那个“蘅”字，被他看了一遍又一遍。
“沈蘅。”他轻声念了念这个名字，然后把小兔子放回案头，拿起朱笔，继续批折子。
但批着批着，他的目光就不由自主地飘向那只小兔子。
飘过去，收回来。再飘过去，再收回来。
最后他放弃了，把小兔子拿起来，放进了袖中。
带着批折子。
太监总管在旁边看着这一切，心里默默记了一笔：今日，陛下批折子时，从袖中摸出木兔子三次。每次摸出来，嘴角都会弯一弯。
这个人在沈蘅面前是朕，沈蘅一走就成了望妻石。这到底是谁离不开谁啊？
太监总管不敢说。他只敢在心里偷偷叹气。
窗外，京城的第一场雪，悄无声息地落了下来。</p>