第8章 情报之网
和离咨询所开业后第1个月
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沈知微是被算珠声惊醒的。
窗外天光微亮,远处传来"沈氏和离"招牌下最早的晨市喧嚣。一个月了,咨询所开业整整一个月,算珠声从清晨响到深夜。
"小姐!第一位'客人'升级服务了!"碧桃声音带着兴奋,"是永宁侯府庶媳周氏!她说找到了'真账本'!"
沈知微起身,触到腕上佛珠——萧太后碎裂的佛珠串成。一个月前,周氏哭着说侯府挪用嫁妆填补军饷亏空。现在,她"升级服务"——意味着找到了"真账本"。
"掌灯。请陈算。备一份'教材',要最厚的。"
"教材?周氏是客人……"
"备教材。"她将素银簪子插入鬓间,"周氏不是来'咨询'的,是来'上课'的。她找到的'真账本',是'教材'的第一课。"
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辰时,内堂。
周氏跪地,双手捧着泛黄账册,像捧着即将引爆的雷。
"沈先生,这是侯府三年'暗账'。我趁侯爷醉后,从书房暗格里偷的。"
沈知微接过账册,翻开第一页,瞳孔骤缩——永宁侯府与镇北王府,共用同一个钱庄:"算尽天下"。两家亏空账目,像两条交缠的蛇,最终都指向同一个名字——萧太后。
"这账册里,有一笔款项与王府真账本上的记录完全吻合。"
沈知微手指顿住。她想起婚礼惊变那夜,萧太后在宫中捻着佛珠,嘴角浮出冷笑:"哀家只是让你看看,你护得住什么。"
原来那不是"威胁",是"预告"。萧太后的"宗室财务",是一张连通的网,而她找到了第一个节点。
"周氏,这单生意本妃接了。但本妃不接'和离',本妃接——'查账'。"
"查账?"
"查清楚。"她将《算账歌》递给周氏,"你回去,教侯府丫鬟婆子'唱歌'。不要教'查账',教'唱歌'。歌传到哪儿,账查到哪儿。"
周氏接过《算账歌》,像接过未出鞘的刀。
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午时,"女子识字班"开课。
沈知微以"和离咨询所"名义,在京城开设"女子识字班"——免费教女子算账、识字、立契。第一课"案例",便是"某王府三年亏空八十万两,靠媳妇嫁妆度日"。
她不说名字,但每一个数字,都与"真相录"对应。
"诸位姐妹,今日学'加法'。一加一,不是二,是'夫家亏空加嫁妆填补,等于媳妇破产'。"
堂下二十名女子,有被夫家欺负的媳妇,有想自立门户的寡妇。她们握着笔,手指在抖,但眼神越来越亮。
"沈先生,我爹说女子无才便是德……"
"你爹说得对。但'无才'是'德','有才'是'命'。你要'德',还是要'命'?"