第14章 第14章
两人别开脸各自退回席位，帐内只剩炭火噼啪作响。
那片连绵屋舍已被流民军占作歇脚处。
院中土灶架着铁锅，整只褪毛肥猪在滚汤里沉浮。
油星混着肉香飘过檐角，蹲在四周的汉子们扒拉着陶碗里的饭粒，眼珠黏在翻腾的肉块上挪不开。
墙角篝火旁，三个头领裹着抢来的锦裘取暖。
陶罐里米酒见底，木枝串着的肥鸡烤得皮肉焦黄。
满脸刀疤的汉子撕下腿肉塞进嘴，油顺着胡须往下淌，眯起的眼缝里透出餍足的光。
后院不时惊起鸡鸣犬吠。
没捞着油水的散兵三五成群追捕牲口，草屑与尘土扬得老高。
吃饱的早已横七竖八躺倒，有人怀里紧搂着桃红柳绿的妇人衫子——盘算着日后娶亲能省笔开销，梦里还咂摸着嘴。
管家被拖到马萧跟前时，裤管已湿透大半。
他瘫在地上磕头如捣蒜：“好汉饶命！家里老母瘫在床上等药，娃娃还没灶台高……”
马萧腰间短刃出鞘的寒光闪过，管家喉头挤出半声呜咽，直接昏死过去。
腥臊气在屋里漫开。
冷水泼面激醒了他。
刃锋贴上颈侧皮肤，马萧俯身时阴影笼罩下来：“此地属哪县哪乡？”
“复、复阳县张庄……”
“离县城几里？”
“不超五十里……守军约莫五百，真的只知这些了！”
管家牙齿磕得咯咯响。
马萧收刀入鞘，眼底掠过暗火。
他朝左右扬了扬下巴：“捆结实了。
明早宰了添菜，让兄弟们油油肠子。”
“听大头领的。”
两名匪徒应声上前，麻绳勒进管家腕肉里。
那管家早已面无人色，屋内骤然漫开腥臊恶臭，裤裆处洇开深色污渍。
马萧跨出门槛时，正撞见管亥从侧屋晃出来。
早春夜风还带着刺骨的寒，这人却赤着精壮上身，绸裤松垮系在腰间。
半掩的门缝里漏出几声压抑呜咽，像被捂住嘴的猫。
马萧额角青筋跳了跳，话到嘴边又咽回去。
乱世求存，他容得下手底下人抢粮烧屋，唯独不许碰女人。
倒不是讲什么仁义——刀口舔血的营生，谁还惦记那些虚的。
只是见过太多莽汉栽在温柔乡里，精气神都耗在床笫之间，待到真刀 拼杀时，手脚便软得像煮烂的面条。
就得让这群狼崽子憋着。
憋得眼里冒绿光，憋得听见战鼓就浑身发抖。
再把它们扔进修罗场，任那些无处发泄的狠劲全泼向敌人。
这样的兵刃才够锋利，才能成为扎进对手心口的倒刺。
古往今来，唯有一支铁军深谙此道。
夜色浓稠如墨。
张球在柴房草堆里睁开眼。
先前贼寇那句“剥皮下锅”
在耳边反复炸响，他仿佛已看见自己骨肉在沸汤里翻滚。
悲愤涌上喉头——老爷第九房小妾那双柔荑他才摸过两回，怎甘心就此喂了野狗？
他试着挣动手腕，绳结竟意外松脱。
黑暗中响起细碎摩擦声，不多时，捆缚全数散落在地。
张球心跳如擂鼓，蹑足贴向门板。
缝隙外院中篝火明灭，横七竖八躺满鼾声如雷的匪徒，院门处还有两尊持刀黑影。
正路是走不通了。
他转向后墙，木窗吱呀推开一掌宽。
这厢房背靠断崖，往下望只见深渊似的黑。
张球扯下帐幔撕成长条，结成的布索垂入夜色。
肥胖身躯悬在半空晃荡，落地时踩中碎石滚倒，他咬牙吞回痛呼，一瘸一拐没入荒野。
崖上三人目送那团黑影消失。
管亥按着刀柄低声道：“头领，真放这肥羊去报信？”
马萧嘴角扯出冷冽弧度：“就怕他不去。”
裴元绍皱眉：“官军若知我等藏身于此……”
“那管家听见我们要拿他炖肉。”
马萧截断话头，眼中闪过算计的光，“只要不是蠢透顶，就该猜出咱们不足百人。
复阳城里躺着五百官军——若你是县尉，听见百来流寇窝在眼前，会如何？”
管亥咧开嘴，刀疤在火光下扭动：“自然是抢功心切，倾巢而出。”
马萧点头道：“正是如此。
复阳县尉得知我们在此扎营，必定以为黄巾势弱可欺。”
裴元绍将手中酒碗重重一顿：“那便叫他有来无回！”
“不止要击退，”
马萧的手指在粗木桌面上叩了叩，“更要趁其城中空虚，一举拿下县城。”
裴元绍几乎从席上跳起来：“攻城？就凭眼下这几百号弟兄？”
他实在难以相信——往日黄巾若要攻打有官军驻守的城池，少说也得聚起上万人马。
城墙虽不高，壕沟虽不宽，但对缺器械、少甲胄的流民而言，不啻于天堑。
“总在乡野间游荡终究是死路一条。”
马萧的声音沉了下去，“城里才有我们需要的东西：刀枪、盔甲、能填饱肚子的粮草。”
管亥猛地拍案而起：“那就打！我这就去整队——”
“不急。”
马萧抬手制止，眼底掠过一丝寒光，“从复阳到这儿足有五十里路，官军赶到也得明日午后了。
传令下去，让弟兄们吃饱睡足，攒足力气等着明日见血。”
“遵命！”
木门忽然吱呀一声被推开。
刘妍的身影裹着夜风闪进来，脸上像是结了一层薄霜。
管亥与裴元绍对视一眼，默契地退了出去，那莽汉临走时还将门扇轻轻带拢——粗犷外表下倒藏着一份细致。
马萧只抬了抬眼：“深夜前来，有事？”
难道无事便不能来寻你么？刘妍心口像被细针扎了一下，咬唇道：“管亥他……欺辱了村中妇人。”
“那你该去寻管亥。”
“可你才是大头领。”
“若你只为这事而来，我已知晓。”
他转身要走。
刘妍的睫毛颤了颤，眼眶霎时红了。
这铁石心肠的人！自从精山再度相遇，他连半句体己话都不曾与她说过，仿佛她只是个陌路人。