第7章 第7章

“求大帅做主！”

赵弘扑跪在地，额头抵上冰凉的石砖。

“点兵！”

张曼成踢开脚边酒器，佩剑撞上立柱发出闷响，“本帅倒要看看，他刘辟长了几个脑袋！”

席间龚都与孙夏对视一眼，同时从对方脸上看到惊惶。

他们僵直地站起来，袖中的手微微发抖——刘辟这番莽撞，怕是要将所有人都拖进泥潭。

厅角阴影里，韩忠慢慢摩挲着陶盏边缘，眼底有什么东西一闪而过。

宛城以北十里，连绵营帐如黑色丘陵起伏。

张显站在望楼上，夜风掀起他肩头的披风。

十万黄巾主力屯驻于此，与宛城形成犄角之势——这是他堂兄张曼成布下的棋。

城若被困，此处便是破局的尖刀；营若遭袭，城中亦可出兵呼应。

他望着西南方向那片更深的黑暗，忽然觉得今夜的风里带着铁锈味。

山风还裹着松脂气味时，张显的天地不过一张弓、几道兽踪。

那回揣着攒了半年的铜板摸进县城暗巷，脂粉味混着劣酒灌满喉咙，便是他前半生最浓烈的记忆了。

直到堂兄张曼成振臂一呼，黄尘蔽日，他这猎户的血脉忽然成了通天阶梯。

几个月光景，竟有十万人马在他号令下卷起烟尘。

营帐里酒气正浓，女人腕上的银镯撞得叮当响。

帘子猛地被掀开，夜风灌进来吹得烛火一斜。

张显张口要骂，却见来人甲胄上沾着泥，火光映出半张紧绷的脸——是堂兄身边那个总抿着嘴的周仓。

“二督帅！”

周仓的声音像钝刀刮过铁甲，“城西出事了。

大督帅去调停刘辟赵弘，反被围在赵弘营里。

箭矢都快擦着他头盔飞了！”

张显一把推开膝上的人。

女人惊呼着跌进毡毯，酒坛子滚到角落洒了一地。

他抓起案上的佩刀，刀鞘撞在木案上发出闷响：“擂鼓！把能喘气的都叫起来！”

城西那片野地早已烧红了半边天。

火光跳动着舔舐人影，嘶喊声混着兵器碰撞，分不清哪边是哪边。

刘辟攥着缰绳，指甲陷进掌心。

他分明让龚都的人马子时再到，可宛城城门却在半夜洞开，一队举着火把的人马长蛇般游出——隔得远，只见得盔顶红缨连成一片颤动的血线。

等那队伍逼近营寨，火光终于照亮为首那人的脸：浓须，铁盔，正是张曼成。

刘辟喉头发紧，还没来得及动作，四面黑暗里骤然爆出潮水般的吼声。

无数黑影扑向那支队伍，刀光在火把映照下溅开冷星。

“刘大督帅有令！”

有个撕裂般的声音在夜空里炸开，“取张曼成、赵弘首级者，赏千金！”

刘辟身子一歪，马匹受惊扬起前蹄。

他死死勒住缰绳，冷汗顺着脊梁往下淌。

龚都的人马？孙夏的部曲？可这喊话……杜远那蠢货到底传成了什么话！

被围在核心的张曼成挥刀劈开一支流箭，怒极反笑：“好个刘辟！我还没咽气呢，就急着给自己封帅了？”

周仓策马贴过来，甲片擦出刺耳声响：“大督帅，回城的路全是伏兵。

不如先退进赵弘营寨？”

“往北！”

张曼成啐出口血沫，“去北大营！让刘辟的梦做得再久些——天亮前我亲手给他掐醒！”

周仓拧紧眉头道：“绕城北走太费时辰，夜里行军容易出岔子。”

张曼成攥紧拳头：“即刻派人去城北大营求援！”

“已经派了。”

周仓闷声回应。

“那就先撤到城西赵弘营里避风头，”

张曼成眼底寒光一闪，“但得先把赵弘、韩忠、龚都、孙夏全扣下——眼下这光景，谁的脸都信不过！”

夜色如墨，宛城通往育阳的野径上，马萧领着陈家两兄弟深一脚浅一脚往前赶。

沿途虽布了几处迷惑踪迹，能否奏效却难预料。

刘辟发觉他离开后必定全力追赶，若真被追上，只怕再也见不到明天的日头。

年纪最小的陈乐忽然瘫坐在地，胸口剧烈起伏：“哥……真迈不动腿了，歇口气成不？”

马萧蹲下身，脊背朝着孩子：“不能歇，天亮前必须踏进修阳地界。

上来，哥驮你。”

他刚背起陈乐，旁边的陈敢突然扯着嗓子指向北面天际：“大哥！那边烧起来了！”

马萧心头骤紧——追兵来得这般快？猛回头望去，却见东北角烈焰舔舐夜空，半边天幕被染成猩红。

那方向分明是宛城，绝非零星火把能有的阵仗，怕是遭了官兵夜袭。

不过如今，黄巾是生是死，又与他何干？

马萧将背上的孩子往上托了托，另一只手重重按在陈敢肩头：“莫管闲事，赶路要紧。”

育阳城北二十里处，邹家庄的屋舍连成一片。

邹氏在此地盘踞数代，虽未出过朝堂重臣，却在南阳地界织就了一张密实的网。

那年春夏接连大旱，飞蝗过境后田野只剩枯秆，百姓啃完树皮便盯上了观音土。

张角斩木为兵的消息传来时，饿绿了眼的人群像野火般卷过州县。

朝廷诏令各郡自募乡勇，育阳邹家当即打开粮仓银库，凑出八百青壮，推了刚卸任郎官回乡的邹靖统率。

这位被举过孝廉的年轻人，因幽州太守一封荐书，便领了育阳县尉的职衔。

接到南阳太守密信那日，邹靖即刻点齐五百人马奔赴棘阳。

留守的三百乡勇交给了十七岁的妹妹邹玉娘操练守城。

晨曦初露时，她正领着队伍穿过城门，却见守门的老兵丁四连滚带爬冲进来，一张脸白得像浸了水的纸。

晨雾像浸了水的棉絮沉甸甸压着育阳城头，垛口间铁枪的冷光在熹微里一闪一闪。</p>