第14章：臣低估他太多太多了
御书房。
龙涎香沉郁的气息几乎凝为实质，与窗外悄然渗入的清冷月光无声交锋，一浓一淡，竟在这方寸斗室中达成某种诡异的平衡。紫檀木御案后，身着玄色暗纹常服的皇帝赵哲端坐如松，面容在煌煌烛火下半明半昧，手指无意识地搭在温润的玉镇纸上，良久，才缓缓开口，声音不高，却带着金属刮擦殿柱的质感：
“都说说吧。萧炎此子，今夜这场戏，几分是真，几分是假？”
辽东节度使高询踞于下首左侧一张铺着锦垫的圈椅中，身形如山，虬髯在烛光下泛着铁青色。他似乎在沉思，又像在压抑着某种翻腾的情绪。高询左手边，关中王赵祯姿态略显松弛地靠着椅背，手中一枚羊脂白玉扳指在指间缓缓转动，目光低垂，似在数着金砖缝隙。对面，帝师陈藐蜷在椅中，身形更显瘦小枯干，眼睑低垂，仿佛已入定，唯有枯瘦如鹰爪的手指间，那串油光乌亮的紫檀念珠，正以某种恒定而古怪的节奏，缓缓捻动，发出几不可闻的沙沙声，如同毒蛇游过枯叶。
沉寂在厚重的殿墙间无声鼓胀，只有烛心偶尔爆开的细微噼啪，惊不破这令人心悸的宁静。
“赵卿，高卿，”赵哲的目光扫过二人，最终停留在高询紧绷的脸上，“今日你们二位，算是头一回正眼瞧这萧家小子。说说看，此人如何？”
高询闻言，猛地抬头，眼中精光爆射，声音洪亮，震得烛火都为之一晃：“启禀陛下！俗话说，虎父无犬子！萧远何等人物？骁勇善战，威震北境二十载！臣来打死也不信，他会生出个蠢驴木马般的儿子！”
他顿了一顿，胸膛起伏，继续道：“酒宴前半程，那小子一副副蠢相，不管是真是假，臣懒得置评！黑水河一战！”他声音陡然拔高，带着武将特有的、对军功近乎本能的敏锐与审视，“他竟敢大放厥词，将泼天之功揽于己身！陛下，臣戎马一生，对兵部战报反复推演琢磨过！那一仗，天时、地利、敌我态势，凶险到了极点！莫说给他三千轻骑，便是给臣三万精兵，臣也不敢拍胸脯说必胜，更遑论赢得那般漂亮！鬼见愁，断魂崖……听听这名字！哪一处不是十死无生的绝地？！陛下细想，萧炎如今不过十八九岁，当年他才多大？一个黄口竖子，为了在人前显摆，撑他北凉世子的门面，竟敢将这等泼天军功冒领己有！酒宴之上，臣是顾念萧远一世英名，不愿当众戳破，才强忍未言！”
赵哲脸上看不出喜怒，只微微颔首，目光转向赵祯，抬了抬手。
赵祯会意，起身，躬身抱拳，声音比高询沉稳许多，却字字清晰：“启奏陛下。宴席之上，乍听萧世子言语，臣也只觉是个被宠坏了的、不谙世事的纨绔。可此刻静心细想，方觉此子……恐怕是大智若愚。”
他抬眼，目光扫过高询，又落回赵哲脸上：“诸位请想，宴席之间，胶东刘家、陇西李家，乃至高兄，轮番出言试探、发难，言辞机锋，步步紧逼。而那萧家世子，看似憨傻笨拙，应对得毫无章法，如同稚童胡言。可细品其言，他以最粗陋不堪的言语，却将北境之苦、之难、之忠，表达得淋漓尽致。他回答了诸位的问题，也诉了北境的苦，更无形间将北境的‘艰难’摆在陛下与满朝公卿面前，甚至还把一些地方官僚贩卖私盐的隐秘话儿放在台面上，话糙，理却不糙。如此一来，日后北凉王府再催粮、催饷、催盐，陛下即便出于安抚边军、稳定北境的考量，恐怕也不能轻易寒了将士之心吧？”
赵祯顿了顿，语气带上几分冷意：“此等装蠢卖傻、借力打力的手段，糊弄糊弄太学里那些只知死读书的酸儒，或可蒙混一时。但岂能瞒过我等久经宦海、见识过无数风浪之人？此子，绝非表面那般简单。”
赵哲听完，缓缓点了点头，目光最终落向对面仿佛已然入定的陈藐身上，语气罕见地带上了一丝征询：“老师，您以为呢？”
“沙……”
那单调而诡异的捻珠声，戛然而止。
这一停，御书房内的空气仿佛瞬间被抽空，连烛火爆蕊的细微声响都被无限放大，又迅速湮灭，留下一种近乎真空的、令人头皮发麻的死寂。
陈藐缓缓掀开眼皮。
那是一双怎样的眼睛？浑浊，苍老，眼白泛着枯黄，瞳孔却幽深得如同不见底的古井，仿佛能将注视者的魂魄一丝丝拖拽进去，碾磨成粉。他没有立刻回答，目光先在赵哲看不出情绪的脸上停留一瞬，又缓缓扫过高询因激动而泛红的面颊、赵祯隐含警惕的眼眸，最后，重新落回自己枯瘦如柴、骨节凸起的手指，以及那串仿佛浸透了岁月与阴谋的紫檀念珠上。
“真作假时假亦真，假作真时真亦假……”
他苍老干涩的声音响起，语速极慢，像生锈的钝刀在粗糙的磨石上反复拖刮，每一个字都带着岁月沉淀下的冰冷与疲惫。
“萧炎此子，今夜席间所为，真真假假，假假真真，本就纠缠一体，如水乳交融，何必强行拆解，徒费心神？”
他抬起那双重瞳般幽深的眸子，望向赵哲：“即便他装傻，亦是情势所迫，为求自保，为降低我等戒心。此为其‘假’，然此‘假’，情有可原，不足深怪。他言谈间提及北境军民饥寒，那份焦灼与痛心，却未必全是作伪。此情为其‘真’。他被赵恒步步逼问，一半是顺势下坡，一半是借机掩饰，此乃‘假’中藏‘真’，‘真’里裹‘假’。至于他提及长平公主时，那副赤子般的羞怯与畏惧……”陈藐嘴角几不可察地扯动了一下，似笑非笑，“倒有几分……浑然天成，不似矫饰。”
“太师是否太过抬举此子了？”高询忍不住插言，眉头紧锁。
陈藐枯瘦的手指再次捻动念珠，发出令人心烦意乱的沙沙声，他并未看高询，只淡淡道：“是否抬举，是真是假……片刻便知。”
言罢，他重新阖上双眼，仿佛老僧入定，将周遭一切摒弃在外。
龙椅上的赵哲，也沉默下来，不再发问，只是目光沉静地望向御书房那扇紧闭的、厚重无比的朱漆大门，似乎在等待着什么。