第73章 真凶

周济民的一席话，如千钧巨石沉沉压在李沐心头，闷得他几乎喘不过气。

檀木盒、麝香、被暗中调换的汤药……

二十年前，正是这一连串阴诡手段，悄无声息地夺走了他母妃的性命。

而那个藏在深宫之中、双手染血的真凶，至今仍逍遥法外。

李沐回到济世堂，独自在院中静坐。

小茯苓轻手轻脚端上热茶，见他面色沉冷如冰，连大气都不敢出，垂首立在一旁。

沉默漫过庭院，许久，李沐才缓缓开口，声音低沉得近乎沙哑：

“小茯苓。”

小茯苓连忙躬身应道：“奴婢在。”

“你说，一个人杀了人，将罪行掩藏整整二十年，究竟是图什么？”

小茯苓微微垂眸，思索片刻，轻声答道：

“图活着，殿下。”

“活着？”李沐重复二字，指尖轻轻叩着石桌。

“是，活着。”小茯苓抬眼，语气笃定，“只要活着，他就能继续遮掩罪行，继续铲除异己，继续做那些不敢见光的勾当。”

顿了顿，她又补了一句，字字清晰：

“殿下，这样的人，绝不会停手的。他杀了一次，就会有第二次、第三次……除非，他死。”

李沐眸色一沉，再无言语。

小茯苓的话，戳破了最残忍的真相——真凶未除，杀机不止。

次日清晨，天刚蒙蒙亮，李沐便径直入宫。

他未通传，未绕行，一路直奔御书房。

皇帝正伏案批阅奏折，见他神色凝重地推门而入，搁下笔，抬眸看来：“小九？怎的来得这般早？”

李沐走到御案前，依礼落座，开门见山：“父皇，儿臣有要事启奏。”

皇帝神色微正：“说。”

李沐将周济民所言，一字不差、原原本本尽数禀明——檀木盒的异香、暗中掺入的麝香、被人偷换的安胎药，以及二十年前母妃含冤而死的真相。

御书房内一片死寂。

皇帝听完，久久未语，起身缓缓走到窗边。

窗外晨光正好，金辉洒在朱红宫墙之上，亮得晃眼，却照不进他眼底沉沉的阴霾。

他立了许久，才转过身，目光落在李沐身上，声线带着几分压抑的沉哑：

“小九，你可知那人是谁？”

“不知。”李沐抬眸，眼神锐利如刃，“但儿臣已有线索。周保、孙德海、周福，皆是他爪牙。如今这些人尽数毙命，可幕后真凶，依旧在宫中。”

皇帝沉声问：“你打算如何查下去？”

“儿臣要查当年亲手换药的太医。”

“谁？”

“刘济世。”

二十年前，刘济世任职太医院，正是专为三公主调配汤药的专属太医。三公主薨逝后，他便匆匆辞官，离京返乡，再无音讯。

李沐当即下令暗查。

不过三日，线索便已探明——刘济世尚在人世，隐居在城外乡间，以务农为生。

李沐亲自前往。

刘济世的老家藏在城外偏僻村落，几间低矮土房，一圈破旧小院。年过六旬的老人头发早已花白，满脸沟壑深皱，一身打了补丁的粗布衣裳，正佝偻着身子在院中喂鸡。

见一行人闯入，刘济世愣在原地，茫然开口：“你们找谁？”

“刘济世？”

他茫然点头：“是我。”

“闲王，李沐。”

四字落地，刘济世浑身猛地一颤。

手中陶制鸡食盆“哐当”砸在地上，谷粒撒了满地，群鸡扑棱着翅膀围抢，他却浑然不觉，双腿一软，直直跪倒在地，声音发颤：

“王、王爷……”

“起来。”李沐语气平淡，却带着不容置疑的威严，“本王有话问你。”