第108章 第108章

“他肯点头？”

“轮得到他选么？”

沉默在两人之间蔓延，只有灯花偶尔爆开的噼啪声。

多铎最终别开脸，从喉咙里挤出一句：“……这回我认了。”

商议已定，多铎却忽然伸手按住额角，声音里透出少见的犹疑：“哥，这次南下……是不是走错了？这么多天过去，连明军主力的影子都没摸着。”

多尔衮肩背几不可察地塌了一瞬。

他走到窗边，望着外面沉沉的夜色。”原以为明国皇帝会急召四方兵马拱卫京师，正好在野地里截杀。

可如今……”

他顿了顿，“连一支像样的援军都没出现。”

“会不会是那边……看穿了我们的打算？”

“难说。”

多尔衮转身，烛光在他侧脸投下跳动的阴影，“今夜让范文程去碰碰城里的暗桩，探清楚那堵墙后面，究竟藏着什么。”

***

更鼓敲过三响，几只灰羽信鸽从营地角落悄然升起，朝着京城方向振翅而去。

城南千金台的屋檐下，沈炼已经守了四个时辰。

当扑翼声由远及近时，他抬手示意，身后几名锦衣卫立刻散入阴影。

鸽子刚落上檐角，便被轻巧地拢入掌中。

他解开系在细爪上的铜管，对着月光瞥了一眼管内卷纸的边缘，随即收紧披风。

“回北镇抚司。”

马蹄踏过空旷的长街，载着那些来自敌营的密语，没入更深的黑暗里。

骆养性解开信鸽腿上的细竹筒，抽出卷成小卷的纸条展开。

他扫过纸面墨迹，转向身旁的沈炼：“去牢里，让窦忠按这个意思回信——明夜子时，广宁门会开。”

沈炼抱拳领命，转身便往诏狱深处走去。

再次见到窦忠时，沈炼几乎认不出那张脸。

曾经趾高气扬的官员此刻蜷在牢房角落，听见脚步声便扑到栅栏前，十指扣进地面污垢里：“该说的我都说了！求您……求您饶命！”

沈炼侧身避开那双伸来的手，将纸条从栅栏缝隙递进去：“看仔细。”

窦忠颤抖着接过，凑近油灯眯眼辨认。

片刻后他挤出笑容，额头抵着栏杆：“沈大人吩咐，这信……该怎么写？”

“照我说的录：城内兵粮两缺，明夜子时，自会有人开启广宁门迎大军入城。”

“是！是！这就写！”

窦忠连声应着，接过狱卒抛来的纸笔伏地书写。

墨迹未 ** 便捧起纸笺，透过栅栏高举过头顶。

沈炼接过回信，目光在字句间反复刮擦。”里面没藏别的话吧？”

“不敢！借小人十个胆子也不敢啊！”

窦忠的声音带着哭腔。

竹筒重新封好时，夜色已浓。

沈炼穿过曲折巷道回到地面，马蹄声击碎长街寂静。

后半夜，范文程捏着那截竹管掀开帐帘。

多尔衮仍坐在案前，烛火在他眼底跳动。

他起身抓过竹筒，指甲挑开蜡封，将纸条摊在掌心看了许久。

“你觉得……”

多尔衮抬眼，“这是真话还是陷阱？”

范文程喉结滚动。

帐外风声呜咽，他斟酌着字句：“大汗，不妨明夜先派小队试探。

城门若开，便放焰火为号；倘若有异，即刻后撤。”

多尔衮将纸条凑近烛焰，火舌舔上纸缘时他才松手。”就这么办。”

晨光刺破窗纸时，奏折已摊在朱由检案头。

他指尖划过墨字，对侍立的老太监开口：“传申用懋和周遇吉来。”

两人踏进养心殿时，皇帝正望着檐角滴落的晨露。

行礼过后，王承恩将奏折递到申用懋手中。

纸页翻动声里，申用懋忽然抬头：“陛下，奏折里提到的窦忠……究竟是何人？”

朱由检没有回答，只将视线转向垂手立在柱旁的骆养性。

骆养性朝两人抱了抱拳。

“窦忠此人是建奴安插在京里的眼线，明面上经营着千金台。”

申用懋听见那三个字，眉梢微动：“千金台？莫非是城里那处赌坊？”

“正是。”

申用懋抬手示意：“骆大人请继续。”

“锦衣卫前几日拿住了他，眼下押在诏狱。

沈镇抚在千金台截获了几只信鸽——城外建奴正打探京中动静。

下官便依先前与陛下议定的法子，回了消息过去。”

周遇吉等他话音落下，沉声问：“奏折里提到的——今夜子时，广宁门开，放建奴进外城？”

“不错。”

朱由检见二人已明了情势，开口道：“情形便是如此。

二位可还有疑虑？”

他们对视一眼。

申用懋上前半步：“陛下之意，是否要在外城围歼入寇之敌？”

“朕正有此意。

待其入瓮，闭门剿杀。”

周遇吉却摇了摇头：“陛下，臣这些日子观察，奴酋多尔衮行事极为谨慎。

此计未必能引他全力来犯。

即便信了窦忠的消息，恐怕也只派小股人马试探。”

“具体战阵调度，朕交由前线将领决断。

朕只提方略，不涉细务。”

“臣等谢陛下信重。”

“顺天府与五城兵马司会协助于你们。

建奴是否中计，便看今夜了。

去准备吧。”

“臣等领旨。”

子时的梆子声渗进夜色。

多尔衮勒马停在广宁门外。

黑沉沉的门洞像巨兽咧开的嘴，城墙的轮廓压在天幕下，让他胸口发闷。

这样的城池，配上墙头那些火炮，硬攻不过是把性命往铁砧上送。</p>