第38章 第38章

金属摩擦的锐响划破空气。

徐允祯终于拔刀出鞘，雪亮的刃口横在身前：“谁敢踏进一步？”

李若琏动了。

他一步步走上石阶，直到那刀尖几乎抵上自己的胸膛，然后侧过头，露出脖颈。”来，”

他指着自己咽喉跳动的脉息，“往这儿砍。”

徐允祯瞳孔一缩，握刀的手背青筋暴起，脚步却不由自主地向后退了半步。

李若琏继续逼近，靴底叩在青石上的声响，一下，又一下，压得人喘不过气。

眼看黑衣身影就要越过门槛，徐允祯猛地咬牙，腕部发力，刀锋扬起一道弧光：“你真当我不敢——”

“孽障！”

一声苍老的怒喝从府内炸开。

徐允祯浑身一震，刀势僵在半空，倏然回头。

影壁旁，一位鬓发如雪的老者拄杖而立，目光如电，直刺而来。

刀锋脱手坠地时，他才看清廊下阴影里的轮廓。

“父亲？”

他疾步上前扶住老者手臂，“夜风这么重，您怎么——”

“再不出来，徐家祠堂的梁柱怕是要换颜色了。”

老人甩开他的手，咳嗽声在庭院里散开。

那双昏黄的眼睛转向院门外的身影，衣袍在风里微微起伏。”老朽徐希皋，教子无方，让李大人见笑了。”

李若琏的腰弯得比对方更低。

月光照在他绣春刀的吞口上，银线泛起细碎的涟漪。”锦衣卫佥事李若琏，深夜叨扰已是不该。

世子方才不过是试刀，下官明白。”

徐希皋的拐杖轻轻点着青石板。

一下，两下，三下。

远处传来更夫模糊的梆子声。

“李大人。”

老人忽然向前半步，声音压得极低，“国公府的院墙虽高，终究还在京城的地界上。

是府里哪个不长眼的，犯了需要锦衣卫夤夜叩门的罪过？”

李若琏的拇指无意识地摩挲着刀柄上的缠绳。

他闻到风里飘来的檀香味，混着后院池塘的水汽。

两百多年的门第，连砖缝里渗出的气息都带着重量。

他凑近老人耳边。

话语像细沙般漏进夜色里。

徐希皋的拐杖停了。

“荒唐！”

老人突然提高的声音惊起了檐角的宿鸟，“天子脚下，竟有这等魑魅魍魉？”

李若琏保持着躬身的姿势，视线落在对方袍角微湿的露痕上。”下官只需看一眼西跨院的库房。

半柱香，绝不多留。”

沉默长得能听见露水从叶片滑落的声音。

“去吧。”

徐希皋侧身让开道路，脸上的皱纹在灯笼光里深浅不定，“手脚轻些。

后院的女眷胆子小，受不得惊吓。”

绣春刀们鱼贯而入时，靴底刻意放轻的摩擦声像春蚕啃食桑叶。

李若琏走在最后，回头望了一眼——老人立在廊下，身影被灯笼拉得细长，仿佛一根钉进夜色里的旧钉。

一个时辰后，徐允祯送他至门房。

石狮子的影子斜斜铺在台阶上，把两人的脚踝都吞进黑暗里。

“今日叨扰了。”

李若琏拱手时，袖口露出半截绷紧的手腕，“还请世子转告国公爷，改日下官定当登门致歉。”

门在身后合拢的瞬间，他听见某种黏稠液体撞击青砖的闷响。

很轻，但足够清晰。

徐允祯回到书房时，父亲仍坐在那张黄花梨圈椅里。

烛火把老人的影子投在满墙的书架上，那些蒙尘的典籍像沉默的墓碑。

“锦衣卫现在连国公府的门槛都敢踩了？”

年轻人抓起桌上的冷茶灌了一口，“陛下当真宠信这些鹰犬到如此地步？”

徐希皋没有抬头。

他正用指甲慢慢刮着扶手上的一道旧划痕，木屑细如尘埃，簌簌落在衣袍上。

“你今天若真砍下去——”

老人的声音干涩得像秋叶摩擦，“徐家列祖列宗的牌位，明年清明就该换人来擦了。”

“不是没砍嘛。”

年轻人把茶盏顿在桌上，瓷器碰撞声在静夜里格外刺耳，“到底出了什么事？西跨院那些破箱子里能藏什么？”

烛火忽然晃了晃。

有风从窗缝钻进来，带着后院荷塘腐烂的水草气。

“有些事，不知道才是福气。”

徐希皋终于抬起眼睛。

那双眼里映着跳动的烛焰，却没有任何温度，“去睡吧。”

徐允祯在门口停住脚步。

他背对着父亲，手指无意识地捻着门帘上垂下的流苏。

“朱世杰约了我喝酒。”

他说，“反正您什么都不说。”

帘子落下时，流苏相互纠缠的窸窣声持续了很久。

徐希皋仍坐在椅子里，听着儿子的脚步声穿过回廊，穿过月洞门，最终消失在深宅更浓郁的黑暗中。

他慢慢展开一直紧握的左手。

掌心躺着一枚生锈的钥匙，齿槽里还沾着新鲜的泥土。

徐希皋的手掌重重落在桌面上，震得茶盏一颤。”从今日起，你半步不得离开府门。”

“父亲，这又是为何？”

年轻的声音里掺着不解。

老人没有立即回答，只将视线投向窗外。

庭院里的树影被风吹得摇晃。”你可知道，今日锦衣卫为何倾巢而出？”

徐允祯向前倾了倾身子。”儿子愿闻其详。”

“有人在天子脚下私蓄死士。”

徐希皋的语调压得很低，像怕惊动什么，“今晨，他们刺伤了陛下亲封的那位伯爵。”

短暂的寂静笼罩了房间。

徐允祯的呼吸滞了一瞬，喉结上下滚动。”京城里……竟有人敢做这等事？刺杀的还是那位正得圣眷的阎应元？”

* * *

徐希皋的目光忽然锐利起来。”你认得这位江阴伯？”

年轻人立刻摆手。”儿子怎会与他相识？只是前几日朱家那小子被拘，动手的便是此人。</p>