第60章 太虚
黑沙帷幕在沈无渊面前无声分开。不是被力量劈开，是沙粒主动让出了一条路。那些从西漠最深处的沙海中提炼的本源之沙，每一粒都蕴含着九幽之主的一缕意志，它们在沈无渊左眼的双星中感知到了与主人同源的力量——不是臣服，是辨认。像流落万年的旧部，终于又见到了主人曾佩戴过的徽章。
沈无渊沿着沙粒让出的通道朝那座黑色城池走去。脚下的沙地坚实如石，每一粒沙都安静地卧在它该在的位置，没有一粒粘上他的靴底。萧毒跟在他身后，葬仙袍在沙幕分开的气流中猎猎作响，胸口的“渊”字幽光流转。他眼中幽绿的火焰望着城头那个人影，那个人影也望着他——万年前九幽之主麾下第七十三葬仙，与万年前九幽之主身边最特殊的那个存在，在这座被沙葬封印了一万三千年的城下，隔着漫长的岁月与生死，认出了彼此。
金刚的黑甲上落满了黑沙。沙粒没有侵蚀煞纹，只是安静地覆在每一道凹痕与划痕中，像在抚摸一件失落已久的兵器。叶孤城的手始终按在“芸”的剑柄上，剑身那道旧伤愈合留下的疤痕在沙幕中微微发光，与城头投来的那道目光产生了某种极其微弱的共鸣。陈玄握着柴刀的手指节节泛白，修为最低的他在这片被九幽之主意志浸透的沙海中本该寸步难行，但那些黑沙同样让开了他。不是因为他有什么特殊，是因为他走在沈无渊身后，而沙认的是沈无渊左眼中的那两颗星。
太上长老走在最后。他双臂的煞气虚影在进入沙幕的瞬间彻底消散，维持了多日的煞气手臂像两缕轻烟被风吹散。但他没有停步，脸上凝固的黑纹在城头投来的目光中剧烈跳动着，纯黑与幽绿的两只眼睛死死盯着城头那个人影，盯着那个他追逐了一生、怨恨了一生、最终发现连怨恨的资格都没有的人。
太虚老祖。不是本人，是执念。万年前太虚老祖独自踏入死城，将下卷最关键的一页留在了这座黑色城池中，然后在这里留下了自己的一缕执念，等待后来者。一万三千年，执念不散。
沈无渊走到城下。黑色的城墙从沙海中拔地而起，墙面光滑如镜，没有任何砖石砌垒的痕迹——这座城是从沙海中生长出来的，每一寸城墙都是九幽之主本源之沙的凝聚。没有城门。万年来，没有任何人走进过这座城，所有闯入死城的修士都在沙幕中化为了沙粒本身。但沈无渊走到城墙前时，墙面无声融开，沙粒向两侧退去，露出一条仅容一人通过的甬道。甬道尽头是台阶，台阶向上延伸，通向城头。
沈无渊踏上台阶级。身后六人跟随。没有人说话。整座城只有沙粒流动的细碎声响，和他们踩在沙质台阶上的脚步声。
城头很大。大到足以容纳一座太虚派主殿前的广场。广场正中央，那个穿黑袍的人影背对他们站着，面朝东方——面朝太虚山的方向。黑袍的式样与萧毒的葬仙袍截然不同，没有银纹，没有徽记，只是最普通的黑色道袍，太虚派历代宗主在非正式场合穿的那种。他身量不高，头发灰白相间，用一根木簪随意绾着，几缕碎发垂落在黑袍的肩部。
沈无渊停下脚步，距离那个背影十步。他没有开口。那个人影先开口了。
“你来了。”与在沙幕外传入神魂深处的声音一模一样——苍老，疲惫，带着穿透一万三千年的沙哑。他缓缓转过身。
沈无渊终于看清了那张脸。那是一张与太虚派藏经阁最深处的祖师画像一模一样的面孔。清瘦，颧骨微耸，眼窝深陷，下颌留着几缕稀疏的长须。不同的是祖师画像上的太虚老祖目光如电、神采飞扬，是那个以太虚之道创九幽之法、妄图融合天道的一代宗师。而眼前这张脸，眼窝中的光芒早已熄灭，只剩两团将凝未凝的幽暗。眉心一道极细的裂痕，从额角延伸至鼻梁，不是外伤，是神魂碎裂时从内向外绽开的痕迹。他站在这里一万三千年，不是活着，不是死去，是以一缕执念为芯、以满城黑沙为躯，维持着这个随时会消散的姿态。
沈无渊单膝跪地。不是因为太虚老祖是太虚派的祖师，是因为这个老人穷尽一生寻找破解之法，最终将最关键的一页留在这里，用执念等了一万三千年，只为等一个能替他将那条路走完的人。
“晚辈沈无渊。太虚派杂役弟子。”
太虚老祖看着他，眉心那道裂痕中幽暗的光芒微微跳动着。“杂役弟子。”他的声音里多了一丝极淡的笑意，“太虚派立派一万三千年，进过万葬坑的弟子不计其数。活着出来的只有两个。一个是我，一个是你。”
沈无渊抬起头。“另一个是谁？”
太虚老祖没有直接回答。他转过身，朝城头边缘走去。沈无渊起身跟上。其余六人留在原地。萧毒望着那个穿黑袍的背影，眼中幽绿的火焰安静地燃烧着。他想起了万年前，九幽之主站在九幽之地最高处的王座前，背对九十九位葬仙，面朝无尽虚空。那个背影与眼前这个老人的背影，在这一刻重叠在了一起。
城头边缘，太虚老祖停下了脚步。面前是万丈沙海，黑沙从城脚一直延伸至天际。沙海中凝固着无数身影——修士，凡人，妖兽，甚至几头体型庞大到不可思议的远古巨兽。他们都保持着被沙葬吞没前最后一瞬的姿态，有人御剑，有人奔逃，有人跪地祈祷，有人拔剑相向。一万三千年来闯入死城的所有生灵，都在这里了。
太虚老祖抬起右手，指向沙海深处。“那里，埋着第六枚葬仙令。”
沈无渊顺着他手指的方向望去。沙海中，一座比其他身影都要巨大的沙丘静静卧着。沙丘呈人形轮廓——不是完整的人，是一只手。一只从沙海深处伸出、五指朝天、保持着虚握姿势的巨手。那只手的大小超出了任何已知存在的体型。九幽之主的手。第六枚葬仙令，就在那只巨手的虚握之中。
“万年前，魔神攻入九幽之地。九幽之主正在进行一场不能中断的仪式。他将自己的一只手斩下，化作第六座遗迹的守护者‘沙’，将第六枚葬仙令封入其中。然后他继续那场仪式，直到魔神踏入静室，寂将剑刺入心脏。”
沈无渊望着那只从沙海中伸出的巨手，望着那五指朝天的虚握。九幽之主未死。他在南疆密林第八座遗迹的银藤茧中结印等待。他的右手，在西漠死城的沙海中虚握了一万三千年，握着那枚葬仙令，等一个能同时容纳九幽与混沌的人来取。
“寂消散前说，九幽之主在等一个能同时容纳九幽与混沌的人，替他把那场仪式完成。”沈无渊转向太虚老祖，“那场仪式，究竟是什么？”
太虚老祖沉默了很长时间。风从沙海上吹来，吹动他灰白的碎发，吹动他黑袍的下摆。眉心那道裂痕中幽暗的光芒明灭不定。
“融合。”他的声音很轻，“九幽之主是九幽之地诞生以来最强大的存在，掌管苍梧大陆一切死者的归宿。魔神自天外降临，携混沌之力，不属于这片天地。他们本水火不容。但九幽之主在漫长的岁月中发现了一个秘密——九幽与混沌，本出同源。在超越这片天地的更高处，九幽与混沌是同一种力量的两面。他想将这两面重新融合。”
沈无渊心头剧震。九幽与混沌，本出同源。他体内三条互不交汇的河流——九幽煞气，混沌之力，太虚功法——不是三种力量，是两种。太虚功法只是容器，是太虚老祖创造的、用来容纳那两种力量的人造河道。真正的力量只有两种：九幽，与混沌。它们同源，所以能共存于他体内。它们相斥，因为分离了太久太久，久到忘记了自己曾经是一体。
“九幽之主想要融合九幽与混沌，成为超越九幽之主、超越魔神的存在。他在第八座遗迹的最深处进行那场仪式。仪式进行到最关键的一步时，魔神攻了进来。”太虚老祖的目光落在沙海中那只巨手上，“他没有完成。寂用生命将仪式定格在中断前的一瞬。九幽之主被封在那一瞬里一万三千年，不生不死，不灭不散。他在等，等一个能替他完成最后一步的人。”
“那个人，为什么是我？”
太虚老祖转过身，眉心的裂痕中幽暗光芒落在沈无渊左眼的双星上。“因为你同时容纳了九幽与混沌，却没有被它们撕裂。因为你让两枚葬仙令认主，双星已成。因为——”他顿了顿，“你是从万葬坑里爬出来的。”