第21章 第21章

秦颉背过身去，望着帐外昏沉的天色：“我留一千人守复阳。

等你们把马萧的头颅扔到我案前。”

甲胄铿锵声渐远时，黄忠最后那句话还在帐柱间嗡嗡作响：“定提狼首来见。”

随县城北的枯草堆里，稀稀拉拉蹲着七百来个影子。

管亥舔了舔开裂的嘴唇，喉结滚动的声音粗嘎难听：“秦颉那老狐狸还被咱们甩在复阳啃土呢，现在往江夏扑正是时候！”

“不。”

马萧忽然笑了，露出森白牙齿，“咱们回头，再去复阳做客。”

“回头？！”

管亥眼珠瞪得几乎要迸出眼眶，“弟兄们拼掉百十条性命才从复阳钻出来，现在又往回撞？早知要跟官军拼命，当初何必跑断腿打这随县！”

裴元绍抓着乱蓬蓬的头发，指甲缝里还凝着黑红的血痂：“大哥，七百人不够秦颉塞牙缝啊……”

“谁说要拼命了？”

马萧歪过头，像瞧见野兔自己跳进锅的猎人，“等咱们回到复阳城下——你猜秦颉那几千宝贝兵会在哪儿？”

他笑得两个莽汉后颈汗毛倒竖。

管亥喉咙发干：“总不会……飞了？”

“他们啊。”

马萧眯眼望向北方地平线，那里正聚起铅灰色的云，“这会儿该在去随县的路上了。

咱们绕个圈子，替他们守守空城。”

马萧嘴角勾起一抹冷冽弧度，眼底乌沉沉的杀意凝成寒冰。

他嗓音压得极低，每个字都像从齿缝里挤出来：“南阳兵非来不可。

秦颉那帮人的命脉，全攥在我手心里。

何真是什么人？大将军何进的老子。

秦颉要是救不回这老头，何进能活剥了他。

日子一天天拖下去，等何进知道老爹落在我们手里——秦颉就算跪着求饶也晚了。”

管亥眉头拧成疙瘩，仍是不解：“然后？”

“然后？”

马萧鼻腔里哼出一声冷笑，“秦颉发现中了调虎离山计，那张脸怕是要涨成猪肝色。

他定会带着全部人马咬死我们尾巴。

他以为我们只能往江夏逃，我们偏要杀回去，重新踩进复阳城——等他反应过来，黄花菜都凉了。”

裴元绍猛地一拍脑门，眼里骤然亮起：“懂了！伯齐是说，现在复阳城里那几千兵，等咱们掉头杀到的时候，早就跑得连影子都不剩了，对吧？”

马萧没应声，只咧开嘴，露出两排白得瘆人的牙。

复阳县衙大堂，火盆里的炭烧得噼啪作响。

夜色浓得化不开，黄忠带兵离开已有好些时辰。

秦颉歪在席上，眼皮沉得直往下坠，却被一阵慌乱的脚步声惊得猛然坐直。

抬眼就见邹靖几乎是跌进来的，脸色白得跟纸一样。

接连几日的惊吓早让秦颉成了惊弓之鸟，此刻见邹靖这副模样，脊梁骨倏地窜上一股寒气，声音都打了颤：“子、子瑜……出……出什么事了？”

邹靖狠狠吸了口凉气，才勉强稳住声线：“大人，刚收到的探报——城北那片老林子里，冒出来黑压压一大片贼寇！”

“什么？！”

秦颉只觉得眼前一黑，胸口像被重锤砸中，差点背过气去。

邹靖一个箭步冲上去扶住，秦颉才没一头栽进烧得正旺的火盆里——真要栽进去，怕是要在大汉史册上留下个“烤焦太守”

的笑柄了。

好半晌，秦颉才喘匀了气，手指抖得停不下来：“八……八百流寇不是刚在随县露面？城北林子里……怎么又钻出一伙？”

邹靖喉结滚动：“大人，马萧那伙人确实在随县。

从随县逃出来的探子亲口跟下官描述过贼首长相，就是马萧没错。”

“那林子里的又是哪路鬼怪？”

“怕是宛城溃散下来的黄巾残部吧。

许是听说马萧占了复阳，不远百里跑来投靠。”

“嗯……子瑜说得在理，定是宛城败兵无疑。”

秦颉心神稍定。

只要不是马萧提前埋下的钉子，就没什么可怕的。

复阳城里还剩一千南阳兵，对付几百个饿得走不动路的残寇绰绰有余，更何况还有城墙可倚仗。

复阳城北，老林子深处。

积雪没过了膝盖，一支约莫五六百人的队伍在雪地里艰难挪动。

这些人大多衣不蔽体，嘴唇裂开血口子，脸颊凹陷得只剩一层皮。

寒冬腊月连件厚 都没有，不少人身上冻疮溃烂流脓。

走着走着，就有人直挺挺栽进雪窝里，再没起来。

也有人实在撑不住，一屁股坐下，等同伴去拉时，身子早已僵冷。

雪原尽头，莽林边缘，一列人影在暮色里艰难蠕动。

领头的是个肩扛卷刃大刀的壮汉，左肩到右肋斜缠的麻布已经冻硬，深褐色污渍从布缝里渗出来，像块生锈的铁片嵌在身上。

他脸颊凹陷，嘴唇干裂，唯独眼眶里烧着两簇炭火，目光扫过身后歪斜的队伍时，那火苗便跳得更旺些。

“都挺直脊梁骨！穿过这片林子就是复阳城。”

他嗓子嘶哑，每个字都带着冰碴，“马大头领的弟兄们在城里烤着火呢。

天下黄巾血脉连着筋，见了面总有热汤能灌进肚子，总有破袄能裹住身子。”

有人腿一软要往下坐，壮汉的刀柄立刻戳过去。”别蹲！蹲下去就成了雪地里的石头，明年开春才有人发现你烂在这里。”

他喉结滚动，声音拔高，“闻见没有？风里有油腥味！再走几里地，火堆上的肉正滴油，坛子里的酒还烫手！”

求生的念头像根细绳，勒进每个人的皮肉里。

队伍终于又动起来，踩雪的咯吱声凌乱而固执。

天完全黑透时，马萧的手臂像旗杆般陡然竖起。

他身后杂乱的脚步声戛然而止。</p>