钢铁蒸汽与火焰 第417节
“无论哪一种，对我们都不是好事情。”
“托因比，要麻烦你带着几人花些时间再顺着痕迹往前走一段距离了，给你一个小时。若是痕迹连续，我们今晚只能连夜远离这痕迹连成的路线，尽可能避开它们。”
第1393章 狼群、狼王与合群的孤狼（中）
“清楚了。”转身看向身后三名队长的托因比开始选人，在卡西亚脸上看了看，最后移开目光，带走了两名队长和两名熟悉火焰联盟情况的人，“希望带来好消息。”
卡西亚他们转而回到队伍中，光线在这时没有剩下多少，刚才伊莎说的一个小时几乎就是森林之中幽暗转为黑暗的极限时间了。
一场沉默的等待，不一会儿，仅凭借视线已经看不见周围离得远的人了。卡西亚靠着一颗古树坐下，将脑袋埋在双膝间，休息的样子。声波脉冲显示极限探测半径六千米内没有任何异常，当然不排除隐藏在古树枝叶间和地下的东西。但可能性太低了，卡西亚想。
那爪痕会是什么？和伊莎他们一样，卡西亚也再思考这一点。心里真心希望不会是标记，但除此之外，好像也没有另外的合适解释。试着以标记的方向继续深入去分析，以卡西亚的习惯，往往都做最坏的打算。想到很多种可能，模拟出来的结果都不大好，至少周围这些人会死去一小半。
托因比回来是在一个半小时后，强光手电下的脸色很不好，“是连续痕迹，我们奔行有约十几千米，全程都有这种痕迹。并且在途中还看见了十几具尸体，被微生物腐蚀得只剩下坑坑洼洼的骨头，今晚过后，骨头也会消失，成为养料。按照这些微生物腐蚀尸体的速度，时间确定是在两天前。”
“从衣服残片上看应该是拉尔萨过来的人，周围有战斗痕迹。仔细检查过那些痕迹，从脑袋骨头数是个十七人的小队，再怎么说也有数十条枪了，可只找到不到两百颗弹壳。数量太少了，一块弹夹不过十秒钟时间，开枪的人甚至没能打完一个弹夹。”
“而且很有可能根本没有打中袭击他们的人，弹坑全在古树上，非常凌乱，像极了找不到目标，被恐惧支配后胡乱朝向周围扫射的样子。”两名队长相继补充，“时间是两天，不知道是否与这几天巡查队伍才走过这里的时间重合有关。若是这样就能解释通，是最好的情况。但爪痕上依旧没有得到答案。估计这痕迹会随着边境线走上很远，想要将之绕过去几乎不可能了。”
目光这时全部落在了伊莎身上，等着她的判断与命令。
“穆莉尔，另外几支队伍目前在什么位置上？”伊莎这时问，她拿出地图，双手展开。穆莉尔走过将几支队伍的位置一一在地图上指了指，“最快的已经深入接近两百千米了。”
“让他们停留在原地，天亮之后就立即撤边境线。夜晚若是方便，也能立即行动。”说着伊莎看向周围一眼，提高了些音量，“今天到后半夜再休息，前进速度会很慢，可既然绕不开，就只能尽量远离它。我们绕开一些已知的危险区域，加上夜晚赶路，最晚会在后天傍晚去到边境线的深处位置，那时再根据情况，是继续前进，还是直接从最快的路线去到已知的几个安全区域中。”
队伍当即行动起来，十几根强光手电的光束凝实捅破黑暗，将周围照亮。好事情是周围还能听见虫鸣。卡西亚这时有意向托因比靠拢，知道是什么事情，托因比直接给出了答案，“一个因为走边境路线进行交易而催生出来的东西，说是安全区，但其实就是火焰联盟内部十几个势力联合创建的用以收取高昂保护费用的地方。不过进到里面确实可以得到安全，虽然不是绝对。”
“巡查队伍下也能受到保护？”
“能，不过这已经算是特殊情况了。”托因比说，“我没有进去过，听说平常时期遇到各种危险后逃进那里，都是按接近七八十万一个人收取费用。若是巡查队伍，价格还会翻上数倍。总之若是我们这批人全部进入安全区域，或许得支付接近一亿的价格来。”
卡西亚一副明白的样子，过后接近半分钟，才疑惑的说，“既然有这种风险，那为什么不直接选择撤离？先不说这片森林里，等到了卖家那里，交易是否能谈下来还是问题。既然有其他货源，在他们身上花费时间会更稳妥一点吧？”
托因比笑起来，像是对卡西亚无知的嘲弄，也像是一种无奈，但更像是一种类似同情样的感情，“若是在其他货源上可以找到办法，我们这时应该是各自躺在住所的大床上，干着各自的事情，而不是在这片森林中了，索里亚图。你才来就遇到这种任务，不知道很多情况很正常。不过有一点还是提一下，你需要花些时间去理解我们的副官长伊莎小姐。她对自身的、、、工作非常上心，也具有极强的责任感，否则赛维娜大人也不会任命她为副官长，将大部分任务交由她去调派人员完成了。”
“不知道怎么形容，在伊莎小姐眼里，若是这次交易可以达成，买到的货物很快就能变成实际的装备与物资，去到一部分组织成员的手里，成为实力和战斗力的一份子。就像堆积木，伊莎小姐认为自己就是最底层中的一块，自身的努力是可以影响和帮助到其他从未见过的组织成员的。她眼睛里看见的是这些，我或许永远看不到。这大概就是差距，精神上的。”
托因比有些感叹，“说得有些多了，你不用担心危险，队伍中不会有人在危险时候抛下任何人的，这点我可以保证。伊莎小姐私下说过让我照顾你一下，遇到敌人，你只管跑到我身边就行。实力和经验上，我多少比你强一些。”
卡西亚咂咂嘴巴，自我内心感叹着去到了队伍中间的位置处。
到后半夜，凌晨二时，队伍在黑暗中停下，靠着古树休息。放哨的是伊莎和几名队长，卡西亚被排除在外，因为二阶段后期的实力没有用，且阿道夫些的资料上，卡西亚也没有任何与侦查有关的能力与特长。
只是夜晚极大的限制了行进速度，另一面还得避开已知的危险区，虽然卡西亚并不清楚这些危险区中的危险来自于哪里。行进深度上不过三十千米，不过好歹是走了一段距离。休息时，托因比他们打着强光手电观察周围古树，没有再发现那些爪痕无异于是好消息。
第二天一早，天色微亮，队伍再度在一层薄薄的雾气中出发。
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“拉尔萨的那里有传来消息吗？”一名男子站在狼群前，看着一支支老实呆着的个头巨大的灰狼，问起身旁的人。灰狼的喘息声像是飞空艇的升力装置，成片汇聚，轰轰作响。
“说是中午时分会给出详细的数据，现在大概还在整理中，大人。”
第1394章 狼群、狼王与合群的孤狼（下）
“各分段上的边境线准备得如何了？”男子继续询问到。
“都到达指定位置，灰狼群的运输车辆全部就位，准备齐全。巡查队伍那边也沟通好，他们会调派人员到每一支队伍，消息显示已经在各个队伍中，可以和我们的人一起行动。少量的兽骑兵据说已经进入到边境线里，开始收集情报上较为棘手的一些走私队伍。另外，用作诱饵的那几个小部落是在凌晨时分清理完毕，所有走私和违法贩卖管控物品的证据都收集齐全，现交给了其他人整理，下午就能将之交给边境线的维护管理部门那里去。”
看着男子脸上满意的笑容，说话人略显迟疑，但这时还是开口，“大人，有一件事情需要你了解。”
男子看过去，示意直接说就行，他心情目前还很不错。
“根据调查得知，在联盟和拉尔萨的走私贩卖网络下，边境线里催生出了一种叫做安全区的东西。那是十几个扎根在边境外围城市的部落联合建立，用以收取高昂费用的地方。很多时候，这些安全区甚至可以从巡查队伍手中将拉尔萨的走私者们保护下来。”
“直接说重点就行了，十几个依附边境外围城市的部落在你眼里肯定不是难以对付的玩意儿。提醒一下就能解决的事情。”
“他们都是白鲸部落里舒比雅的势力，所以这里特意请示大人您。”说话者的话语中有着足够的敬畏。
“舒比雅、、、”男子嘴里说着这个名字，而后突然间明了过来，“白鲸部落的总部不是在海边吗？手伸到这里，无意间被什么斩断也会是意料之中的事情。对了，我想起舒比雅是谁来了。”还满意的心情突然变了，虽然还是笑容，可满是一种扭曲的欲望，“上一次的海外任务有遇见她。只能说是她运气不好了，这一次对边境线的清理可是几个大部落共同决定，我也只是按照命令办事而已。虽然知道的人不多，原本不将消息扩散出去，就有清理这种东西的想法在里面。”
“我明白了，大人。”说话者连忙接上一句。
“不过还是要通知他们一声。只是时间上、、、”
很明白男子的脾气，说话者立即接上合理的解释，“我们距离那几座边境外围城市有两千千米远，中途道路不好。也是从很远的地方赶过来，连夜赶路这种事情很会影响健康。消息传达给他们，我想至少也是四天之后的事情了。”
男子很满意的点了几次头，“安全区在不久后会成为入侵者队伍的集中地，你知道是如何收取保护费用的吗？”
“平常时期七八十万一个人，这次清理属于特殊情况，价格大概能涨到一百五十万到两百万之间。”
“大概会在战斗中的爆炸与燃烧中全部遗失掉吧？我记得那些银行卡片还不至于能抵抗火焰的温度。”
“肯定会的，大人。”说话者露出明白的笑容，“最后一件事，大人。按照您的要求，我调查了边境线上离得我们最近的分段的负责人。分别是甲鳄部落的可伊莉雅，和雷狼部落的科尔克瓦。”
“我知道了，你去做自己的事情吧，出发时记得通知我一声就行了。”等到说话者离开，男子才重新将目光放在身前几近数百头老实呆在原地的巨大灰狼身上。笑容这时从他的脸上消失不见，换成严肃，而声音也从兴奋状态变得稍显正常，“故意为之，要让我们相互制约，不惹出什么乱子来？都很棘手，若是时间足够，可伊莉雅那里倒是能去看看。”
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