钢铁蒸汽与火焰 第346节
此刻，红铜管道内部只有一道接着一道的空响声，引起的巨大震动让保温层都有松动的迹象。空响声的频率在此刻明显加快了，珍妮特从短暂的思考中惊醒过来时，响动已经形如乐队演奏达到高、潮部分的急促鼓点，一声声传荡出来打在了矿洞中每个人的身上。
“辅助装甲全部集中挡在前面，准备好迎接冲击！”对着通讯吼出的时候，珍妮特往前踏出一步，来到矿洞没有红铜管道支出的一侧，站在了最前方。她用力将展开的盾牌往下一坐，使之陷进地面十来厘米。其余三具辅助装甲立刻来到珍妮特身后，以一条斜线的样子站稳，一同坐下防弹盾牌。装甲腿部的液压支撑杆同时升了出来，打进地面，将四人稍微倾斜的身体紧紧顶出，提供抵抗冲击的支撑力量来。剩下的七八个成员同时从自己身后的简易背包中取出一件亮银色的防护衣服，套在了自己身上，随后躲在辅助装甲背后。他们相互间抵着身体，一同用手推向四具装甲的背部。
“记住屏住呼吸！”这是一件重要的事，珍妮特对着通讯器连续说了两三次，直到另外一支队伍传来准备就绪的报告，她才说出“注意警戒，敌人很有可能趁此进攻”的提醒。
红铜管道中的脉冲空响越发频繁，到了最后，雨珠子般的响动牵成了一条细线。珍妮特心里暗自说了一声来了，矿洞尽头随即而来数声连成一片的巨响，带着轰隆隆的滚动，以及空气极速刮擦矿洞岩壁的摩擦拉扯声。些微温热的风气提前了片刻推进而来，打在观察窗的玻璃上。
“蹦蹦！”同一时刻，通讯器中，另外一支队伍处，数道爆炸声倏然炸响。重机枪的咆哮响起的一瞬间，狂风准时压向了站在最前方的珍妮特。通讯器里的所有响动也被“呼呼”噪音取代。、
“小心！”周围不剩下其他声音，珍妮特还是试探性的吼了一声。风穴样的呼啸自前方升起，大团翻滚着的高温蒸汽才在矿洞前方出现，眨眼间，下一刻就已经来到近前。空气已经扭曲，狭窄的地方让压力变得更加强大。
“咚！”眼前只有一片带着昏暗的白色，强光灯尚不能穿透浓郁的蒸汽。巨大的冲击穿透辅助装甲直接作用在了身体上。珍妮特感觉是从骨头中传来轰隆般的响动，战甲的重量也不能在此刻稳住身形，双脚已经在往后滑行，双手紧握的盾牌被冲击找到了缝隙，坚持不到两三秒就被掀翻，顺着狂涌的蒸汽不知道吹向了哪里。
身后传来一声惊呼，失去盾牌的抵挡，高压蒸汽从装甲周围的缝隙里融入，直接将一人掀了起来。
耳边全是轰隆隆的声响，辅助装甲也在短暂时间里开始“吱嘎吱嘎”的叫起来。珍妮特一直在提高着输出功率，背后挂载的液压泵的震动已传到了装甲的大半范围。正吼出一声“顶住”，珍妮特就隐隐约约感觉推向自己的力量一下子减少了一份。
另外两个罩着隔热服的成员变成了冲击的碎岩石般，被蒸汽涌动形成的负压拉扯了出去，不受控制地滚动着撞击到矿洞岩壁上，随后又滚向了更后方。末尾的一具辅助装甲也脱离队伍，但靠着自重与辅助动力，在滑行了十来米远时，总算稳住了自身。装甲一只手臂这时当即翻转，一节一米半长的顶针从其手腕处弹射而出，顶针拉长的时候，就被双手握住狠狠插进地面，这才将即将辅助装甲倾倒的身体拉了回来。
“轰、、、”一道绵长的声音此刻终于压住了摩擦与冲击的咆哮，自矿道尽头传来。挤压在身体上的压力开始减小，一个呼吸的时间，力量全然消失，只剩下周身包裹着的浓郁蒸汽与未散开完的温度。
长长吸了一口气，辅助装甲简易过滤装置吸入的空气带着烧灼的温度与潮湿。面前还是一片水流样的灰白色，珍妮特松开动力控制旋钮，辅助装甲在控制下连续发出几声异响，恢复到了笔直站立的姿态。
身上装甲喷上的漆已经被刮得干净，带着温度的冷凝水滴这会也从装甲的各菱角处低落下去。珍妮特转身看向身后时，一直往后流动的蒸汽出现紊乱现象。打开的强光灯束下，一道几乎两三倍于普通成人大小的模糊身影出现在了她的眼中。
下意识抬起了手，武器系统被激活，其粗壮手腕处的弧形装甲块展开，两根并联的枪管“当”的一声弹出，口径很小，小于点一零，约莫小拇指粗细。随即是清脆的哗啦碰撞声，两串暗金色的细密子弹链也被拖了出来，露出半截在浓郁蒸汽中。
尚未压下辅助装甲中的发射顶针，那道巨大的身影便在不自然的晃动中从珍妮特的观察窗中消失，只留下一片带着旋涡的蒸汽，像极了遇到阻碍的激流。
“珍妮特队长，是我。”厚实与沉重的声音，已经完全脱离了原本的声线，“帕特里克。”
这时才知道转身，珍妮特的反应速度并不缓慢，等到观察窗再度将帕特里克的身影纳入视野范围，她见到的只是一具完全脱离了正常人体型的异样形体。和平常所见的帕特里克没有一点相似之处，气息也好，声音也好，模样也好，珍妮特从两者之间完全找不到一点相似之处。
如果说自己现在穿着的东西被称作动力辅助装甲，由钢铁、合金材料、管道、蒸汽及少数线路等组装构建而成，那么对方则更像是一具只要体力足够，就能够随时调用的生物上的辅助装甲。
接近一个呼吸里，这种想法完全占据了珍妮特的大脑，直到那种陌生的声音再度响起，才将珍妮特从一种复杂的心情与想象中拉扯出来。
第1136章 开始燃烧的火焰（十四）
“你们在后面支援，敌人破坏蒸汽熔炉除了让矿山基地这里失去动力外，大概也有靠蒸汽的温度来让包括他们自己在内所有人的温度感知失效的目的。”帕特里克说话期间，又有数人从矿洞后方赶过来，“蒸汽冲击的范围非常广，大概辐射了一半左右的矿洞。克伦威尔中校已经让工程部的人全力运转整个基地的空气净化系统了，只是想彻底让这一半矿洞内的温度降下来，没有两三个小时，我认为是不可能的。我们人数上绝对是优势，这点也是敌人需要想办法来短时间内避免的，而蒸汽熔炉极有可能就是他们的对策。”
看向了前方，帕特里克的眼里虽也是一片激流状流动的蒸汽，除了靠敏锐的感觉外，根本不能看见任何事物。但感知中，他总觉得有东西出现了巨大的偏差，不安心与不确定。总结到最后，那是成为手术者的十几年里，帕特里克能从各种任务与各种手术者战斗中存活至今所得到的东西，经验以及附加的对危险的嗅觉。
“珍妮特队长，你们最好先在此等待，不要走动。等到我们前去判断了蒸汽熔炉处的情况后，再通知你们也不会迟。不久后，矿山基地的其他部位肯定也会遭受进攻，你们留着过去处理会更加合适。”
说完巨大的异样身影在珍妮特的观察窗中变得模糊，下一刻就彻底融入了灯光下显得灰蒙蒙的蒸汽里。七八个人跟上帕特里克的脚步，其背景一一在珍妮特的注视下消失不见。
身后，几具前半身被冲击得露出金属光泽的辅助装甲排开站在矿洞一边，正等着珍妮特的命令。
让他们先等待，珍妮特随即按下通讯器，呼叫其他矿洞中的另一支小队。蒸汽冲击来临时，她清楚的听见了爆炸与重机枪的声响。几个呼吸后，一阵带着干扰的电子杂音彻底抹灭了珍妮特心中的侥幸。
吐出一口气，珍妮特命令剩下的人摆好防御阵型，静等前方帕特里克等人传来的消息。
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今晚依旧是星空与大片雨云混在一起的夜空，可见度相较前几天，并未有明显提升。
矿山山脉上的一处密林中，埃文身体紧靠着大树树干，视线前方的枝叶早就被清理完毕，黑暗中好似发出光芒的鲜红十字瞳孔正盯着矿山方向。持续这种状态已经有数十分钟，可捕捉的光线中，依旧不见任何能被称为信号的东西跃进视线。
“维默尔，你那边怎么样了？”埃文眨了眨长时间远眺的双眼，联系维默尔询问。
“暂时没有任何发现。”维默尔相隔埃文很有一段距离。两人各自带队进攻不同的防空武器发射平台，拔除后，再到最后一处发射平台汇合，然后撤离。
“距离早上七时还有数个小时，时间上我们完全足够了。索里亚图先生那边肯定需要一些准备的。”维默尔的话带着很多安慰成分，不知道为何，不久前才在防空总基地内部所经历的震撼很快就消失不见。连同那会儿满溢的，由索里亚图、以及其身后队伍给予的自信心也在此刻飞速减少。
很有可能是因为那支队伍没有跟上来，还有此刻所要面临的敌人数量与质量造成的。维默尔想到了自己身上存在这种现象的原因，他看了看身后潜伏起来的队伍，心中升起一种悲凉。其中很多人注定会成为山脉上植物的养分，很有可能也包括自己。
“安心等等吧。”维默尔感觉只能这么说了，“此刻，我们也只能选择相信、、、”
地面传来晃动，站在大树上的埃文与维默尔同时感觉到了这种被高度增强的摇晃。周身的枝丫与树叶摩擦出哗啦啦的声响，如同最后的进击曲般。
“埃文！”维默尔睁大了眼睛，死死盯着前方，“感觉到了？”
没有回话，埃文全部的注意力都放在了对夜空下大范围的捕捉上了。几个呼吸后，通讯器传过去他的呼喊声：“五点钟方向！”
维默尔当即敲亮了手表，在将十二点钟对准了基准方向后，他远眺而去。夜空中，一道灰蒙蒙的庞大柱体缓慢升起，随着高度，柱体越来越明亮，体积也在极短的时间里迅速膨胀开。
一朵由上自下逐渐灰暗的蘑菇蒸汽爆云在数秒钟时间内完全展现在了埃文与维默尔眼中。直至此刻，一声雨点样的低沉轰响才有气无力的传荡过来。
“是蒸汽熔炉。”维默尔想起了那张地图上被特意标识出来的重要位置，“埃文，开始行动吧，祝你好运，希望大半个小时后，能在三号目标那里见到你的身影。”
“你也一样。”说着，两人同时切断了通讯，于不同的地点，两只队伍一同朝着各自的目标突进而去。
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卡西亚正在被冲散的尸体上挑着有用的东西。充满高温蒸汽的环境成了他自己一人的天然战斗场所，身体并不惧周围的温度，视线的遮挡在声波探测下可有可无，起不到一点影响。
腰间再度挂满了八颗钢壳炸弹，趁着还有一点时间，卡西亚走到几具被气动剑破坏的辅助装甲边，动手拆解起来。虽然只是极短的时间，可这支队伍内的三具装甲还是给他留有一点印象。与在国王势力那边遇到的并不一样，无论是从质量，还是外观看上去的直接感受，都要比第一次见到的那四具强大很多。能正面抵抗蒸汽储存罐释放出来的短暂高压冲击就证明了这点。
或许是蒸汽存储罐爆炸给自己的身体留下过不好的记忆，卡西亚在解决掉这支队伍后，自己也极快的找到掩护躲了起来。
破坏蒸汽熔炉的效果比自己预想的好上很多，至少这种强度的冲击没有在他的预测之内。