第15章

明月叹了一口气，走到房间来，探身往床底下拉出一只小小坛瓮，坛瓮口封着泛黄的白棉布，中间紧系一条红绳，她解开红绳，扯掉白布，将里面的钱票银角仔全倒在床上，一清点，足足少了一半。明月将坛瓮拢到胸前，两颗斗大的眼泪滚落下来，滴到手背上。──庆生，你拿钱怎不跟我讲？私下拿走这些留着雨期用的钱不就等于偷窃？你自个去赌钱留我挺肚子收盐，你良心何在？原来你穷得没钱买结婚身穿是因为爱赌，原来你的乐天是因对生活没有计算──。明月深觉受骗，可又能向谁哭诉？

阿舍来到杂货店，店老板阿金很诧异，迎出来问：「什么风将你吹来？整半年冬没见到你？近来身体勇？」

「没勇走得到你这间赌窟？」阿舍气呼呼瞪大眼睛说。她一眼望进杂货店最内里那扇幽深门扉，两排堆满杂货的货架堵住半面门，使得原已光线不足的内里显得更阗暗，那里传来一阵水果久积的腐烂味，苍蝇不时飞进飞出，有几只甚至停在店前大竹盘的青菜上。

「庆生有没有在里面？」阿舍只是随口问，不等阿金回答，拄起杖走向里间，拐杖一推，将那扇虚掩的门扉撞开，一阵浓烟迎面扑来，她的视线在这阵浓烟中像是得了严重白内阵，看不清楚眼前这一堆嘈杂的、浮动的男人，只感到喉咙奇痒难当，她抚着胸膛不断咳嗽，那群赌博的男人有几个听到咳嗽声回过头来看她。庆生正在脒骰子，嘴里吆喝，骰子落在钵中，他睁红眼盯着三颗骰子上的数字。阿舍咳嗽刚定，一开口就骂说：「死囝仔，抽烟抽得满间濛雾，不怕呛死。」

这句话听得庆生脚底一阵冷，不是岳母的声音吗？她怎么来了。庆生一回头，阿舍的拐杖正好劈来，落在他肩头上，阿舍佝偻瘦小的身影站在他背后竟显得巨大如同一座山岭。庆生伸手接住那还要劈第二次的拐杖，满脸涨得通红，岳母竟然在众人面前羞辱他，她怎敢？

「死囝仔，厝里事头不做，跑来这里赌家产，一个某大肚子放伊晒盐田，你有多少家产可赌？不是一个人而已？连娶某的本都没有，也敢来赌？是不是想要卖某？」她拿起拐杖又想劈，拐杖却紧捏在庆生手里。

在场有人替庆生解围说：「知先婶仔，玩玩而已，没赌大，你庆生和我们大家兄弟，不会赌家产啦。」

「免说疯话，谁人不知杂货店的赌间有时会把家产沉下去，你们这些放荡子欠人教示……」

庆生摸起脚边的钱站起来，不高兴地盯着阿舍说：「走，回来厝，要教示厝里教示。」他几乎是把阿舍从赌间拖了出来。阿舍来到大街上，恶狠狠问他：「你钱从那里来？」

「你免烦恼，不是从你荷包来的。」

「死囝仔敢应舌，钱从哪里来？」

庆生不说。阿舍还要继续骂，突然心里闪过一个念头：不能把他逼急，免得伊做出什么胡乱事来，以后还要靠伊吃穿呢。于是她给自己台阶：「好，你有才干，没赚也有钱可赌，我哪惊饿死？」

进了后间门，阿舍身子因这一折腾受不住，回自己房里歇息去了。庆生双手抱胸坐在屋裔下，平日的乐观活泼一扫而空，脸上爬满了阴沉不悦和羞怒，啃噬他所有伪装的自尊，越发激起他心里一股怒火。从认识明月一家开始，他并没有说过谎，是的，庆生想，──我没有说过谎，除了隐瞒一些事实外，我并没有刻意骗谁，我一点错也没──。他企图再把自尊建立在没有说谎的「优良品德」上，羞怒却啃痛了他，那痛正是他的行为无法受到别人尊敬的警示。

明月见他一个人坐在檐下，也搬了一把椅子过来坐在他身边，反正除了明玉在灶间做饭外，院里没人，正好讲话，若在房里讲，难保母亲不听到。

她轻声问：「那些钱是你拿的？」

庆生看她一眼，不回答，跷起腿来不断晃动。

明月的个性非要把事情谈个清楚，像跟商贩子谈价钱一样，她辛苦赚来的就不能有一分一毫的委屈：「你知道我存了多久？剩那一点点这个雨期要吃啥？明辉暑假后读册，我拿什么给伊缴学费？」

「明辉又不是你后生，伊要读册不会去跟伊娘拿。」

「你不是不知道妈妈怎么说，这个厝要我们担，你不能没责任。」